Ansiedad

Decía un texto de los tantos que hay sobre el fútbol que se había inventado una nueva problemática con pinta de fabulosa excusa. La ansiedad se utilizaba para lamentar que un delantero no estaba acertado de cara a puerta(antes, Cristiano Ronaldo; ahora, David Villa), que los interiores no desbordan o se encaja goles sin motivo alguno. No niego que hayan casos con visos médicos pero, en otros, parece que sea levemente psicológico-es decir, que no creo que haga falta terapia sino tranquilidad y tiempo- y que se trabaje recurriendo a aspectos más básicos, ese ABC del fútbol sin recurrir a jugadas demasiado complejas.En el caso del Hércules esa ansiedad se debe a que, sin Valdez y Trézéguet, se sigue sin marcar goles en competición oficial y eso, unido a algunos fallos, acrecienta en cada partido la sensación de preocupación pues el paraguayo y el francés no van a estar siempre tan efectivos como en encuentros anteriores. Una ansiedad que se acrecienta cuando las dos ocasiones más claras se estampan en el larguero con virulencia.¿Y el partido contra el Real Madrid? Ese será otro match, otra historia diferente a la de hoy.

El partido de hoy fue extraño en sí, muy lento por unos y otros porque los malacitanos resumieron algunas de sus actuaciones en esa falta a los 5 minutos y que se sacó casi dos minutos después. Ambos rivales alinearon a los no habituales y eso se pudo reflejar en la poca calidad pues pocas veces pareció ser un partido entre dos equipos de primera-hasta en dos ocasiones se jugó este partido en segunda en el último lustro- y más casi un partido de pretemporada en pleno octubre. Por parte del Hércules, varios de los que jugaron no han mostrado lo que se esperaba de ellos- un gran trabajo va a tener que realizar Esteban Vigo para recuperarlos pues algunos jugadores de la anterior plantilla(2009/10) parecen tener muy asumida su condición de comparsas de los titulares- mientras otros desconocidos por ser fichajes no han generado mejor expectativa: por ejemplo, Sarr recordó las dudas de Pamarot la temporada pasada en aquel encuentro de copa ante el SD Huesca, Pulhac no estuvo acertado mientras Velthuizen desesperó en algunos momentos en los saques de puerta y, sobre todo, en algunos excesos que tuvo en la segunda parte.¿Mereció ganar el Hércules? Creo que hizo lo mínimo para haber ganado, no sólo por los dos balones al larguero-penalty de Portillo y remate de Cristian-, también pudo Drenthe haber marcado al rematar un centro que se fue muy pegado al poste aparte de un saque de esquina que pudo haber sido gol olímpico pero ello no obsta para considerar que fue un fútbol sin ritmo, con escaso acierto en las entradas por banda a pesar de los intentos de Tote por marcar su gol entrando con regates en el área grande,etc. Como dije en el anterior párrafo, sería un error considerar que se va a jugar mal ante el Real Madrid sólo por jugar de forma poco afortunada...será la ansiedad por marcar.


Apunte Como era prometido, la mayoría de peñas herculanas pusieron sus carteles al revés como gesto de enfado por el tema de los precios asignado a los abonados para el partido contra el Real Madrid. El gesto más considerable fue el de la Curva Sur que mostró cuatro pancartas que mostraban el estado de ánimo de la gente de peñas, tan enojada por los precios como por el paripé de aquella reunión en el que se han visto manipulados y casi utilizados.

Un partido contra la historia

Sin duda, el partido ante el Real Madrid se ha convertido con el paso de las temporadas en un apabullante escollo. Es difícil encontrar en la historia de la Liga unas cifras inauditas tras tanto partido disputado: diecinueve partidos en casa y cuatro empates como el mayor logro.En Copa del Rey, el balance es mejor pues se venció en dos de los tres encuentros disputados(2-1 de la 1935/36 y 3-0 de la 1976/77) mientras los amistosos cayeron mayoritariamente a favor de los merengues porque la relación de partidos contra el Real Madrid está repleta de curiosidades como el hecho de ser el equipo con el que se estrenó el mítico Bardín en septiembre de 1932, el primer partido de liga del Hércules en la División de Honor o que en 1982 se estrenara con lleno la nueva grada del mundial del Rico Pérez. Ha habido motivos para pocas alegrías, alguna posibilidad de hacer algo más pero, también, dio para el drama del infarto que se llevó de este mundo, poco tiempo después del partido, al presidente Alfonso Guixot en la temporada 1955/56 mientras el Real Madrid realizaba un correctivo considerable(0-4) en lo que ha sido, hasta ahora, el resultado más abultado entre ambos rivales en Alicante. Ahora pasamos a indicar los cuatro empates que, por el momento, han sido el mejor resultado en Liga a la espera de una victoria que, alguna vez, rompa esta terrible circunstancia.

El primer empate llegó en la temporada 1954/55, en un partido en el campo de La Viña que, según crónicas, tuvo una presencia tan espectacular(se llegó a hablar de 25.000 espectadores) que obligó a comenzar media hora más tarde.El comienzo fue explosivo por parte del recién ascendido Hércules que, en la figura de Mekarle puso el 1-0 antes de la media hora como premio al dominio atosigante y que siguió hasta el cuarto de hora de la segunda parte. El Real Madrid se deshizo del poder local y logró empatar tras asistencia de Di Stefano a Joseíto y éste supera al cancerbero local Seva Santos.

Irónicamente, veinte años después y también con el estreno del nuevo terreno de juego, el estadio José Rico Pérez, el Hércules y Real Madrid volvían a repetir empate a uno en la temporada 1974/75Al igual que en aquella ocasión, el juego quizás no fue más bueno por parte alicantina pero destacó esa intensidad y esa rocosidad por parte blanquiazul. El Hércules se puso 1-0 tras marcar Camacho en propia puerta al intentar evitar un remate de Barrios. El Real Madrid buscaba el empate pero se topaba con la zaga y con Santoro que salvaba alguna que otra ocasión. Una vez más, el empate madridista frustró otra oportunidad para lograr la victoria, donde hubo cierto toque de mala suerte tanto en el desacierto en la jugada del gol del empate como en las ocasiones en las que pudo lograr el 2-1 buscado, especialmente por el canario Barrios.

En la temporada 79/80, el empate fue a cero, no así en las expulsiones que Pes Pérez decretó con el paso de los minutos: Camacho, García Hernández por el Real Madrid y Charles por el Hércules fueron al vestuario antes de tiempo. El aragonés pitó un penalty en el minuto 10 que Amador no permitió que entrase en la portería tras el lanzamiento de Pirri.El partido siguió el parámetro de los otros dos encuentros citados: el tesón herculano fructificó ante la mayor calidad técnica visitante aunque, en esta ocasión, no se pudo dejar bien claro que se pudo merecer la victoria ante los blancos.

Por último, en la temporada 84/85, en la víspera de Nochebuena, se logró el último de los cuatro empates que el Hércules obtuvo ante el club merengue, muy renovado por esa quinta del "Buitre". El empate a dos logrado por el delantero madridista vengaba otro empate a dos logrado por el Hécules, la temporada anterior, cuando el equipo de Carlos Jurado empataba un 0-2 adverso contra el Castilla, liderado por el mismo Emilio Butragueño doce meses antes. Insisto pues será un cariz que se pueda repetir el próximo sábado: la batalla épica entre el tesón herculano, la convicción, la confianza en sus fuerzas contra la inmensa calidad rival; en definitiva, el enésimo capítulo de David contra Goliath. En aquella ocasión, el Hércules se volvió a colocar dos veces por delante(1-0 y 2-1) con goles de Rocamora y Ramos en un saque de esquina lanzado por Sanabria-ambos fueron los protagonistas de aquel 0-1 en el Santiago Bernabeu en la vuelta de aquella competición liguera). Butragueño en la segunda parte lograba ese empate a dos.

He aquí un breve esbozo de los cuatro partidos que supusieron "gestas" en su momento. Para darnos una imagen positiva, resaltar que tres de aquellos éxitos se lograron partiendo de la condición de recién ascendidos a la categoría...como ahora.


Apunte: Curioseando mientras buscaba la información he comprobado que el Hércules en Primera División y el Real Madrid como campeón de Liga han coincidido en nueve ocasiones(cinco de ellas en la época dorada herculana entre 1974 y 1982); por el contrario, el FC Barcelona sólo ha sido campeón en una ocasión(1984/85) de las 20 Ligas que tiene en el palmarés. Las otras nueve veces hubo una mayor diversidad en las que destaca las dos ligas de la Real Sociedad(80/81 y 81/82).

Un empate que sabe a poco

En esta competición de tres puntos, un empate a última hora acaba dando cierto regusto amargo porque has estado paladeando los tres puntos durante un largo tiempo. A esa circunstancia se añadía la importancia de sumar tres puntos antes de jugar con esa apisonadora llamada Real Madrid(16 goles en los últimos tres partidos de liga) el próximo sábado. El empate del UD Almería y que salvó el cuello de Lillo(por lo que cuentan en Almería, aún así ha habido reunión del presidente pero, en resumidas cuentas, el empate y jugar en copa ha salvado al tolosarra) recuerda a aquel que logró el Hércules en la 96/97 a costa del propio Juan Manuel Lillo cuando entrenaba al Real Oviedo; catorce años después(incluso, la octava jornada de Liga), esos dos puntos que perdieron los carbayones por el empuje herculano desde la grada se ha repetido, pero en nuestro perjuicio. Cosas del destino. Ciertamente, el empate fue el resultado más justo para los méritos de unos y otros pero, se quiera o no, se contaba con esos tres puntos que hubieran colocado al equipo en la absoluta zona media y alejándose de algunos de sus rivales. Aunque la clasificación nos augura una semana complicada(a dos puntos del descenso), la realidad es que, tras el Real Madrid, llega un calendario más acorde a la calidad del equipo, menos exigente dentro de lo que es la élite pero que muerde igualmente a poco que no se esté atinado.

El encuentro se disputó con unas premisas casi habituales: un comienzo arrollador por parte local, necesitada de los puntos mientras el Hércules CF se iba acomodando al terreno de juego con una alineación en la que destacaba la intervención de Thomert, la ausencia de Fritzler debido a los tres partidos de competición de esta semana...para tres mediocentros que hay. Incluso, Calatayud se vio forzado a realizar alguna que otra intervención de mérito pero el partido se fue equilibrando con el paso de la primera parte, además del gol que salvó Cortés sobre la línea de gol. Algo negativo a destacar fue la lesión de Abraham Paz y el debut de Sergio Rodríguez en esta temporada. El conjunto de Esteban Vigo se fue, poco a poco, haciéndose con el control del esférico y distanciándose las ocasiones locales. Más por banda derecha que por la izquierda, el Hércules fue creando peligro potencial(forzando saques de esquina) hasta lograr el 0-1 en una jugada en la que Rufete sirvió a Nelson Valdez para que éste colocara al conjunto alicantino por delante...e igualando a Trézéguet en esa pugna por el gol que tienen los dos fichajes estrellas de esta temporada. Con una bronca terminaba la primera parte, el ambiente estaba ya enrarecido. La segunda parte siguió la misma línea, quizás más ansiosa por la búsqueda de ese empate salvador para el conjunto andaluz. Sea por Piatti o por Crusat, el esfuerzo se quedaba en nada ante la meta de Calatayud. Es más, fue un período de tiempo en el que el fútbol se rompió y era tan probable el empate local como el 0-2. Portillo tuvo la ocasión más clara al disparar y Alves evitaba que el balón entrara con los guantes. Esteban sacó los interiores titulares(Rufete y Thomert) y buscó más profundidad con Sendoa y, sobre todo, Kiko Femenía mas el acierto fue local con la salida al campo de Ulloa que, a la postre, en una serie de retruques, acabó colocando el balón en la red. Aún quedaba un poco de tiempo para crear incertidumbres sobre una posible remontada completada por parte local pero las fuerzas ya se habían terminado por ambos onces y el punto se acabó dando por bueno.

Apunte Astore volvió durante unos minutos a tener protagonismo en esta temporada en primera división. Durante unos minutos, por el sol acuciante de Almería, Juan Calatayud contó con una gorra que le tapara los molestos rayos cuando tenía que despejar. La gorra en cuestión tenía el logo de Astore de la temporada pasada. Algo anecdótico pero que no extraña en este club.

Excesiva dependencia

Recurrir al típico artículo sobre ese duelo goleador entre el paraguayo Nelson Valdez y el francés David Trézéguet era algo que había pensado al minuto de lograr el ex delantero de la Juve. Era lógico pues ha sido una lucha que se decanta para el delantero galo por un estrecho margen(4 a 3) pero con alternancias pero que, al surgir en otro espacio informativo, consideré que había que "darle la vuelta al calcetín" y resaltar un defecto relacionado por ello: lo que le cuesta al resto de la plantilla marcar cuando los dos arriba citados sufren para tener alguna ocasión.Preocupación porque, en principio, me parece que hay una diferencia entre un presunto equipo A y un equipo B, a diferencia de la temporada pasada mas es una apreciación subjetiva, quizás motivada por esos siete partidos sin ganar cuando hubo el aluvión de bajas, allá por marzo y abril, donde algunos jugadores se vieron superados por las circunstancias y sólo comenzó a reaccionar cuando Peña, Abraham Paz o Farinós recuperaban su puesto tras lesiones; rasgando un poco más encontraríamos la falta de influencia de Tote en el juego colectivo ofensivo a diferencia de otros años; es más, ojalá me acallara la boca pero me temo que la primera división le ha llegado tarde tanto a él como a Farinós, si bien al valenciano aún no le hemos visto en el Rico Pérez en la presente temporada liguera pero al que empiezo a encontrar un terrible parecido con Iván De la Peña.

El pasado lunes vimos al que, posiblemente, pueda ser el primero que rompa esa tendencia a que sólo marquen el guaraní y el franco-argentino: Drenthe. No sólo fue los dos pases, es que se le ve capacidad de tiro en falta directa al borde del área y esos saques de esquina cerrados en los que puede dar el susto cuando pueda. Junto a él, otra alternativa, la lógica, es la de Portillo aunque, en el caso del delantero de Aranjuez, su sacrificio es mayor pues nada le asegura la titularidad si, por ejemplo, marcase dos goles en Almería ya que Valdez-Trézéguet son casi insustituibles; se echa de menos la capacidad ofensiva de Tiago Gomes y de Abel Aguilar desde la segunda línea, sobre todo la ausencia de disparos desde la frontal-Lionel Messi demostró cuan peligrosa puede ser esta acción- en determinados partidos donde se debe contar con esta opción para romper un partido igualado,etc. Por último, la zaga puede subir en determinados momentos pues Abraham es buen cabeceador y Noe Pamarot tuvo su opción el lunes pasado. El próximo miércoles ante el Málaga CF veremos in situ cuáles son las respuestas ante la ausencia de los dos delanteros goleadores y algunos titulares más.

Apunte Hemos encajado cinco goles en el Rico Pérez pero altamente revelador sobre quienes han marcado en la portería de Juan Calatayud: Llorente,Mata, Pablo Hernández,Capdevila y Borja Valero. Los cinco son internacionales por España, tres de ellos campeones mundialistas con la selección aquel 11 de julio mientras los otros dos pueden formar parte del futuro de la selección. Está claro que alguien foráneo romperá esta curiosidad pero,mientras tanto.

Protagonismo inmerecido

A veces, hay discusiones entre aficionados sobre la actuación de un equipo, del otro, o del colegiado de turno. Sin embargo, ayer hubo unanimidad para ambas aficiones sobre el árbitro Muñiz Fernández pues se le consideró culpable por no haber ganado el partido con sus decisiones. Sus decisiones acabaron desquiciando a más de un aficionado y, por supuesto, a los propios jugadores. Que un partido sin mucha historia agresiva se resuelva con tres expulsiones habla a las claras de que a alguien se le fue la mano mostrando tarjetas por doquier. No voy a entrar en discusiones con ningún aficionado "groguet" pues se puede sentir tan cabreado como nosotros. Lo que me pareció una exagerada actuación en perjuicio de unos intereses se acabó borrando de un plumazo en la segunda parte, como si algo o alguien le recomendara en los vestuarios, durante el descanso, que frenase esa actitud que ya no es sólo por las tres expulsiones sino por otros temas, como pudo ser la diferencia abismal entre el minuto de espera para que saliera a jugar Valdez en comparación con los escasos cinco segundos que tardó Cazorla, ambos lesionados en un momento del partido y esperando en la banda;también tuvo Muñiz Fernández algunos "arranques" como el de irse a por el entrenador Esteban Vigo al pedir el técnico malacitano una amonestación para un jugador del Villarreal o al banquillo del conjunto de la plana. En definitiva, demasiado afán protagonista como han citado casi la mayoría de los medios de comunicación.

Aparte de la figura del árbitro, hay que destacar a otro protagonista que lleva camino de hacer su pequeña y particular "historia de amor" con la afición herculana: Royston Drenthe jugó un partido espectacular: dio los dos goles herculanos, sea a balón parado(1-0), sea por banda derecha y centrando para que Trezeguet marcase su gol(2-1) pero también tuvo sus ocasiones con una carrera de 50 metros que Diego López evitó que desnivelara el marcador. Para mí, es la jugada clave: tras esa jugada, el Villarreal ya dejó de ser tan asfixiante, vieron la posibilidad de que el Hércules pudiese marcar en inferioridad numérica.

La primera parte fue más del dominio amarillo, motivados por el liderato y con un juego veloz que logró asustar a más de uno, más todavía cuando a los nueve minutos, Noe Pamarot veía la tarjeta amarilla.Es más, fue tal la desarbolación que eran continuas las llegadas visitantes ante la meta defendida por Calatayud. El palo de Nilmar era la más peligrosa pero nadie esperaba, tras ello, que el primer movimiento en el marcador lo hizo el Hércules en una jugada a balón parado. Drenthe saca y el esférico llega a Nelson Valdez para marcar el 1-0 aunque, en la celebración, el paraguayo tuvo que ser atendido mientras el Villarreal igualaba el marcador y seguía con la senda del peligro por las inmediaciones del área local. Al igual que en la primera ocasión, otro balón a la madera del conjunto dirigido por Garrido antecedió al gol blanquiazul en una carrera por banda derecha de Drenthe y pase para que Trezeguet enviara el balón, tras despeje fallido, a las redes. Cuatro minutos después, la jugada polémica, una falta de Borja Valero- que debió ver la segunda tarjeta amarilla tras entrada por detrás- acabó con la expulsión de Trezeguet, considerablemente ofuscado. El Hércules abarcó la segunda parte con una peligrosa apuesta por la veteranía de Rufete. Durante veinte minutos, casi hasta el empate del Villarreal, el dominio fue amarillo. Con el 2-2 y el miedo a que los castellonenses voltearan el marcador, el equipo dio un paso adelante a partir de la cabalgada del interior holandés. Se fue quitando el miedo y se acercaba timidamente al área visitante. Pero aún faltaba por venir la "compensación": Borja Valero acababa viendo la segunda amonestación y, dos minutos después, a Musacchio por codazo a Drenthe, que a su espectacular actuación hubo que añadirse esta muesca, y dejó a los de Esteban Vigo con ventaja numérica. Fueron poco más de diez minutos en los que se rondó merecidamente el 3-2, especialmente el disparo del "tulipán" y el remate de Pamarot, pero quizás hubiera sido demasiado premio para dos equipos que merecieron ganar y que se tuvieron que conformar, con mayor o menor alegría, con el reparto de puntos.

Apunte Resulta irónico pensar que la cabeza de Juan Manuel Lillo, deportivamente hablando, pueda estar en peligro ante el que hubiera sido su equipo en junio de 2009 cuando Juan Carlos Mandiá se marchaba a Santander y un medio de comunicación lo postulaba como mister herculano. La realidad es que fue Esteban el que acabó recalando para lograr el ascenso.

Rivalidad novel

Sería poco justo decir que es una rivalidad como la que se tiene con el Elche CF(desde hace décadas) o Valencia CF, ni siquiera está a la altura de la que se tiene con su vecino C.D. Castellón pero tiene su punto desde aquel mítico 0-6 en El Madrigal en la temporada 95/96. El primer partido oficial de competición liguera había llegado en la temporada 70/71 con triunfo blanquiazul por 2-1. En la siguiente temporada, el triunfo ya fue por 3-0 pero que pudo tener un final parejo pues, mientras el equipo groguet bajaba a Tercera División, el Hércules se la tuvo que jugar contra el Cartagena FC la permanencia en 2ªDivisión. Dieciséis años después, el Hércules y el Villarreal se vieron las caras en 2ªDivisión B tras el descenso blanquiazul, irónicamente, ante los "orelluts". Se encontraron en tres ocasiones en el lustro que el club blanquiazul militó en la categoría de bronce: en las dos primeras, el Hércules venció en la 88/89 y en la 89/90, en plena jornada electoral. El Villarreal bajó a Tercera División en aquella temporada mientras el Hércules se quedaba en un vulgar y mediocre 13º puesto tras una segunda vuelta infame.Fue ese paso para atrás para coger carrerilla pues sólo volvió a bajar una vez tras aquel descenso de hace veinte años...y fue para bajar de primera a segunda en su temporada como novato en la élite.La década de los noventa fue propicia para estos duelos pues se vieron en la 91/92(2-2 en una matinal dominical con Canal 9 de por medio), 93/94(4-0), 94/95(1-1), 95/96(2-1) y 97/98(2-1). Ahí siguieron caminos dispares: el Villarreal subía a primera...mientras el Hércules preparaba su camino tortuoso a lo que sería su segunda estancia en la fatídica 2ªB un año después. Desde entonces, el Villarreal jugó un partido de Copa del Rey donde el "chico" venció al "grande" por 2-1 en una noche memorable y que pudo haber tenido continuación si el Hércules hubiese eliminado en penaltis al RCD Mallorca que, a la postre, quedó campeón de aquella edición copera. El club groguet ha estado en varias presentaciones herculanas, destacando aquel 0-4 que hizo al Hércules 2007/08. La rivalidad es novel pues, el del lunes, será el primer partido que ambos disputen en la primera división.

Un encuentro que el Hércules disputará ante un crecidísimo Villarreal que, como comenté en artículos anteriores, ha sabido juntar veteranía(Diego López, Capdevila, Borja Valero, Rossi, Marchena, Cani, Cazorla, Senna...) con los jugadores que hicieron del Villarreal B un filial peligroso por su juego y su mordiente(Musacchio, Jefferson Montero, Marco Ruben, Matilla, Català,etc) y que ocupa posiciones de cabeza hasta el punto de que una victoria visitante los auparía como líderes con 18 puntos en 7 partidos. En suma, un rival peligroso con una dupla goleadora que asusta por su capacidad definidora(Nilmar y Rossi suman 9 goles). Un Villarreal que lleva años pugnando por lograr hitos en doce temporadas que llevan en primera y haciendo, en general, las cosas bien en muchos sentidos: cantera, apuesta por fichajes acertada y crecimiento como institución con esa ciudad deportiva que es envidia de muchos clubes. Un ensalzamiento que no estaría de más que sirviera para aprender que, en primera, si se hacen las cosas bien, los resultados acaban llegando incluso en temporadas que parecían de transición y han acabado siendo espectaculares. Tras la noticia sacada ayer en Información sobre la pretensión de Ortiz de imitar al Udinese de los Pozzo, el Villarreal es junto al Sevilla uno de los verdaderos ejemplos a seguir. Con todo, como diría Ángel Sánchez Duque, cuando era entrenador del CD Leganés, son once jugadores contra once y no se debe tener miedo pero ello no obsta para aplaudir en general una gestión que, en su día, se pedía al hermano de Fernando Roig cuando estuvo en el Hércules y que no se vio en ninguna parte.

Apunte Brillante lleno en La Rosaleda en un partido que fue de abono para los que se sacaron el carnet de abonado en verano. Ese es el camino, que se premie al que se sacrificó en su momento y para que los demás vean que abonarse...tiene "premio".

Vocación aseguradora

Nunca está de más ser precavido. Por una vez, el Hércules demuestra un talante más preocupado por la vertiente del "futuro", como indicaba la noticia del Diario Información, aunque sea en un término que parece frívolo como asegurar las incapacidades temporales y permanentes de sus jugadores- no hay que olvidar que disponemos de jugadores internacionales por otros países que pueden sufrir problemas en encuentros con sus selecciones- y evitar problemas. A ello se une otro aspecto como puede ser el asunto de la prima a pagar en caso de acceder a competición de Liga de Campeones. Al menos se llegó a plantear lo que costaría un descenso de categoría que es, evidentemente, más grave que los incentivos por lograr una competición, de por sí, difícil de lograr; sin embargo, como comentaba el propio agente asegurador, no se aseguran a equipos que han subido por el descenso ni a los descendidos por el ascenso en la nueva temporada por la lógica que hace posible que se tuviera que pagar una indemnización casi segura. Pero ello no obsta para que, de seguir en primera, sea una alternativa plausible a realizar en posteriores años pues el perjuicio de un descenso es considerable y, en el caso del Hércules, más porque, hasta en cuatro ocasiones, bajó a la tercera categoría del futbol tras bajar de primera, sean dos o tres los años que estuvo en la división de plata.

No es una cuestión de agoreros. Generalmente, la gente tiene asegurado su casa, su coche, su trabajo, partes de su cuerpo que son "herramientas"(por ejemplo, las manos para un cirujano) y nadie les dice que piensan en negativo. El seguro se paga para tener cubierta una situación más dañina en lo económico y que se puedan minimizar sus efectos. Es cierto que duele pensar que "x dineros" parece que se irán por el sumidero por pagar una supuesta prima impresionante a la plantilla pero tampoco está mal la pretensión al respecto de los jugadores y sus bajas, algunos pagando traspasos considerables como los cerca de cuatro millones por Nelson Valdez.El tema de los seguros están ahí y no hay que desdeñar la positiva intención (en el enlace, hacia el final del artículo habla de las primas por descenso)de pensar en estas cosas aunque parezca, en algunos casos, estrambótico. Ojalá éste sea el primer caso de mejora del Hércules a nivel institucional y siga en otros aspectos también importantes para el devenir del equipo en un futuro. Porque aún sigue siendo el Hércules ese gigante-por los fichajes de relumbrón- de barro por la sensación continua del estropicio que puede ocasionar estar un año tras otro sin las infraestructuras y la profesionalización, que no son caprichos de aficionados sino años y años de experiencia amarga en el pozo del fútbol mientras otros equipos "pequeños" se han consolidado de maravilla.

Apunte También se informaba en el propio Diario Información-pero que lo hubiera podido hacer cualquier medio local- que el Villarreal CF no había ganado nunca en competición oficial contra el Hércules, pero ello no quiere decir que el equipo "groguet" no sepa lo que es ganar en el Rico Pérez: hace tres años venció por un escalofriante 0-4 en la presentación del Hércules 2007/08. Muestra de la irregularidad espectacular de aquella temporada, cuarenta y ocho horas después, era el Hércules el que vencía 4-0 al Levante, club que estaba en primera división.

En defensa de los veteranos del Hércules C.F.

Sin duda, entre todas las noticias que aparecieron ayer en los medios de comunicación locales era la más destacada por el debate generado entre los aficionados.El asunto trataba sobre los pases a los jugadores de la asociación de veteranos-que no todos utilizan- que el club había convertido de gratuitos a ser pagados a la mitad del precio que se ofrece al público. No era una cuestión económica sino el gesto de una directiva y que, resalto, se une a otras tantas decisiones que han ido provocando enojos varios y hasta una manifestación como fue la de los abonados por los primitivos precios de los abonos que fijaron en su momento y en el que tuvieron que rectificar, pero que podemos extender, por ejemplo, a los abonados de 5 a 9 años. Aunque considero que la decisión de pagar el pase debe salir del propio ex-jugador, lo que no tiene sentido es invocar una situación delicada para instar a que paguen una cantidad cuando este club ha pasado peores momentos y nadie reparó en ellos para que ayudaran a dar ejemplo cuando, por ejemplo, los abonados no llegaban a 5.000 en la fatídica 2ªB. Incluso maledicencias podrían hacer pensar que el club quiere recuperar como sea ese millón tirado por la borda por un error burocrático y buscan cualquier solución para arreglar el desaguisado.

El importe que se puede obtener no será considerable y se podría haber valorado otros aspectos como la realización de labores en las que el club podría salir igualmente beneficiado en imagen que, a la larga(y no mucho) se convertiría en dinero. Por ahora, la asociación de veteranos han llevado el nombre del club tanto en sus encuentros con otros clubes veteranos en homenajes o a favor de la cura de determinadas enfermedades, y donde el nombre de Hércules aparece resaltado como beneficiaria de esa imagen de club comprometido con determinados colectivos como los enfermos de esclerosis múltiple o en beneficio del asilo de la tercera edad de Benalúa. O han colaborado con gestos de la Fundación-por ejemplo, Joaquín Albaladejo cuando fue a Togo- que han sido largamente aplaudidas por quienes ahora los toman como ricachones que deben pagar su abono. Aunque ciertamente algún veterano no ha estado especialmente acertado en sus comentarios, no hay que negar que es un gesto erróneo de quienes no tardarán en seguir dando de sí con otras medidas desalentadoras para el club. Hubiera sido más sencillo haberles reunido para solicitarles una mayor colaboración si consideran que sus pases están, para ellos-para el Hércules-, infravalorados. Muchos aficionados han esgrimido que el fútbol no es una empresa sino un sentimiento, aplaudieron las palabras de un comunicador de esta ciudad que recriminó a la hija de Enrique Ortiz aquello de que ella y su padre eran la SAD y "los aficionados, el Hércules" y que han aplaudido este gesto producto de una S.A. y no un sentimiento. En vez de buscar ayuda y gestos que ayuden a la imagen del club han preferido directamente el dinero en caja y, seguramente, con una descarada falta de tacto.

Apunte Ayer repitió Canal + Liga el encuentro de la final del Mundial de Sudáfrica entre España y cierto equipo que iba de naranja, que había usurpado el nombre de Holanda pero que se había confundido de deporte. A pesar de los tres meses de aquella final que unió a muchos españoles en la alegría de un triunfo, la tensión seguía estando ahí, esas entradas descomunales, ese par de paradas de Casillas, esas ocasiones erradas...ese gol de Iniesta que nos llevó a la gloria.

Buscando el caos.

Tres noticias a lo largo de estos siete días pasados pueden no tener relación pero, mirando, sí que parece. Por un lado el asunto Dani Bautista y ese error que obligará, posiblemente, a pagar un millón de euros por no enviar una comunicación escrita al club de origen del lateral izquierdo- otra cosa es la habitual cantidad que pagan los clubes por lograr "x" objetivos y que abarata los traspasos- aunque no sirviera la publicación en los medios sobre la situación deportiva del futbolista, transferible; por otro lado está la indemnización que no se ha cobrado por incumplimiento de contrato por parte del ex entrenador Juan Carlos Mandiá cuando quiso firmar por el Racing de Santander; por último, el motín del fútbol-base del Hércules que hoy anunciaba el diario Información. En dos noticias se ve que un error o la desidia-quizás la convicción de mantener las puertas abiertas a Mandiá hizo que se le "perdonase" la cantidad cuando el año pasado hablaban en otros términos- han provocado perder cerca de millón y medio de euros que, para un club con los sempiternos problemas económicos, es un poco absurdo fallar en temas así. Otros errores los omito pues son de conocimiento público pero que inciden en lo que he comentado de estos dos hechos.La tercera noticia echa de menos el dinero tirado por la borda tan fácilmente...aunque el problema, me temo, que no es tanto de dinero como falta de convicción.

El tema del fútbol- base es más preocupante. Es no estar al tanto de la importancia que tiene la cantera para los equipos, sea de cualquier deporte. En el primer aspecto es en el económico: a medio plazo es una buena potenciación de la cantera ya que puede servir para reducir gastos pues tienes en casa lo que buscas fuera, aparte de que son jugadores que, en caso de venderlos, pueden suponer una inyección económica considerable(habría que ver si el Sevilla CF sería el mismo si no hubiese vendido a Reyes y a Sergio Ramos, obteniendo 35 y 27 millones de euros respectivamente); el segundo aspecto es formativo y que, para ejemplo de ello, nos podemos fijar en el próximo rival del Hércules, ya que el Villarreal cuenta con nueve jugadores subidos al primer equipo en esta temporada y sin perder nivel deportivo por ello; al conjunto "groguet" se le pueden unir conjuntos míticos como el Sporting de Gijón, C.At.Osasuna,Athletic y otros nuevos como el Espanyol o el mismo Villarreal o Sevilla CF. Por último, está el tema de la imagen y que, en 1ª división, es más importante por lo mediático que representa: en la actualidad en la LIga BBVA con dos filiales en la Liga Adelante, catorce en 2ªB(tres de ellos de conjuntos de la Liga Adelante) y seis en tercera división...siendo el Hércules el único de la élite que tiene al suyo en Regional Preferente...y desde 2004.Incluso se amenazó con la existencia del filial B pensando en otros conjuntos pero , al final, no se llevó a cabo, afortunadamente; en vez de querer arreglar el problema se buscó esconderlo bajo un jarrón más bello y ubicado en mejor estante.El principal error es no haber querido ver en el fútbol base el paso a seguir como han hecho otros, incluso más modestos, de potenciar algo que redunde en beneficio del club en un futuro.

Apunte Una vez desestimado por el Comité de Apelación el recurso del Real Betis y Cádiz sólo quedaría, en teoría, que decidiera el CEDD(Comité Español de Disciplina Deportiva) en este asunto para cerrar definitivamente el asunto que ha llevado a mal traer a la afición herculana durante las dos semanas que transcurrieron desde que salió la "condena del telediario" hasta que la Audiencia Provincial no autorizó la salida de las cintas. Si la respuesta del comité de competición ya tranquilizaba del todo, a falta de una semana de comenzar, la decisión de apelación ha sido un paso más. Lo del CEDD, por supuessto, dependerá de si quieren los interesados en seguir con el asunto.

Buscando el punto medio

La derrota en el "Coliseum Alfonso Pérez" de Getafe ha creado unas dudas que, sin negar su fundamento, parecen un poco excesivas para lo que se iba diciendo, quedando la percepción, en algunos casos, de opinar según el resultado.Obviamente, hay gente que también opinará según el fútbol desplegado. Quizás son tantos los años en el pozo miserable del fútbol que hagan que yo relativice el juego realizado por el conjunto blanquiazul y acabe recordando infinidad de encuentros peores, buscando en el fondo algún momento para que aporte el factor optimista a la derrota. El pasado domingo comenté en este blog que el Hércules iba controlando el encuentro ante los getafenses en el período que va desde los cinco primeros minutos hasta que Parejo conectó el gol que inauguraba un dominio local hasta el final del encuentro. Durante quince minutos se vio posibilidades de marcar el 0-1 en jugadas que, a simple vista, no eran acertadas pero que daban pábulo a la esperanza. Sí, tras el 1-0 ya no hubo nada, el equipo pareció desaparecer del terreno de juego mientras que los aficionados esperábamos ese 2-1 que abriera el partido y aprovechar la inercia mas no fue así. Se perdió merecidamente y es positivo que así lo vean los futbolistas y cuerpo técnico, aunque habrá que verlo sobre el terreno de juego.

El punto medio es el objetivo que se debe buscar hasta el próximo encuentro: ni un optimismo exagerado como el que se vivió en la semana previa del partido ante el Getafe...ni un pesimismo como el de esta semana. Es cierto que hay valores que aportan confianza a este equipo:veteranía, experiencia(ojito, valores recalcados la semana anterior), trabajo en conjunto o "solidario" como hablaba Josep Guardiola cuando el Hércules venció en el Camp Nou, lucha; por el contrario, hay otros que también tiene: dependencia absoluta de Valdez(2 goles) y Trezeguet(3) a la hora de hacer gol, un ritmo poco eléctrico pero sí continuado- ya en el año pasado jugaba de menos a más en cada partido-y que hace que, a poco que no se coja, el rival aproveche sus ocasiones iniciales y, otro factor es que no hay tanta plantilla como el año pasado, más por el cambio de categoría.En este aspecto se debería unir la ausencia de Farinós en la media, sin perjuicio de valorar positivamente a Fritzler.

Un punto medio que también debe asumirlo la afición: ni es bueno soñar con UEFA o posiciones altas en la tabla ni creer que el Hércules va a sufrir considerablemente. El Hércules CF debe buscar la permanencia como sea y, luego, si es posible, el tiempo dirá.El técnico Julio César Lamas comentó algo similar acerca de aquel Lucentum de la temporada 2002/03 al que entrenaba: el equipo iba camino de lograr la puntuación para disputar el play-off por el título y, en plena de rueda de prensa, respondía a un periodista local indicando que sería un error querer pensar en el play-off sin salvarse previamente; para ello, el técnico recurrió al simil de aquel que puede ir paso a paso subiendo peldaño a peldaño mientras otro quería saltar dos escalones y que podría trastabillarse y caer. En la aire volaba esa intención de que, lo mejor, era ir poco a poco. No es falta de ambición no querer hablar de cosas más allá de la salvación sino pensar que, para no caer, hay que ir firme sin saltarse nada.

Apunte Pronto comienza el Hércules a tener que disputar partidos en lunes por la noche. Un horario deplorable para el fútbol y que da razones para los que critican el "fútbol moderno". Lamentablemente, el fútbol ha preferido el desbarajuste de horarios. En 12 días, se deberá jugar un Hércules- Villarreal a las 9 de la noche.

Sin reacción

Aunque sea anecdótico, tres veces que comenzó el Hércules con gol en contra y con derrota al final del encuentro-también es cierto que cuando se marca primero, se gana- y que acredita que nos cuesta reaccionar y atacar a rivales que dan el balón para luego realizar contraataques. Nada se puede comentar sobre la victoria azulona pues fue merecida y dolorosamente corta para los méritos de unos y otros. Pero tampoco quiero que los deméritos herculanos sobrepasen al excelente control del partido que Parejo realizó del encuentro. La derrota no debería servir para hacer sangre: lo de hoy no ha sido problema de actitud, sino de falta de ideas que hizo que ningún balón llegara hasta las inmediaciones de Codina con peligro de gol; se les vio faltos de acierto en el pase pero no se le puede negar la lucha a algunos jugadores de los que se hace crítica que, en algunos casos, parece de otros momentos. Tiago no estuvo acertado, Drenthe no logró superar con tanta facilidad a su par en relación al día del Sevilla o un Abel Aguilar que no está al nivel de hace un par de años pero habría que ver si es justo comparar aquel año de 2ª junto al mejor Farinós con esta temporada en la que no juega como entonces. Tampoco se notaron los cambios realizados ante un Getafe bien plantado que ganó, sobre todo, en claridad en el ataque y en velocidad.

Aunque el encuentro empezó con un par de sustos considerables que Calatayud o el larguero evitaron que comenzara 1-0 en el marcador, el Hércules CF comenzó a coger el ritmo con el paso del tiempo; así, Kiko Femenía, dentro del área grande, pudo haber contactado con un apagado Trezeguet. Se veían variantes como alternar bandas entre Drenthe y Kiko Femenía pero la falta de acierto se concretó, especialmente, en el remate alto de Abel Aguilar en un saque de esquina centrado por Drenthe. El partido podía coger el ritmo deseado en cualquier momento: el Hércules estaba más en la zona getafense; Parejo y Cata Díaz veían tarjeta amarilla y las perspectivas eran más tendentes a poder tener esa opción de marcar el 0-1... pero llegó el remate de Parejo y el resultado que acabó reflejando el marcador, fue el inicio del declive. Buscaron el empate pero ya las ideas eran casi nulas mientras el Getafe se fue hacia arriba para matar el partido en la primera opción. En un contraataque, Manu entró en el área grande entre Noe y Abraham, batiendo a Calatayud cuando faltaban tres minutos para el descanso. La segunda parte casi fue para olvidar, a pesar de los intentos de cambiar el signo entrando Tote, Valdez y Drenthe cuya única aportación fue un disparo alto y poco más. Fue tal la segunda parte que la jugada de mayor peligro fue una irrupción ofensiva de Abraham Paz, cuyo centro fue tan agobiado como la carrera que realizó el gaditano. El problema de ir hacia adelante en búsqueda de ese 2-1 que pueda asustar a los locales es que, al mínimo error, el rival te hace un contraataque y marca el 3-0 definitivo...y, encima, estrelló un balón en el larguero. Entre medias, la decisión rigurosa de Álvarez Izquierdo de expulsar a Abel Aguilar cuando la jugada tampoco era tan meredora de la roja directa. Se ha bajado al equipo de las nubes pero, aparte del hecho de venirle bien antes de un descanso, también debería ir mejor a los medios locales para que, sin despotricar del partido de hoy, también pongan los pies sobre el firme.

Apunte: ¿Habrá que empezar a dar el "premio del jamón" al primer futbolista herculano que marque desde la frontal del área. A veces, cuando no se tienen ideas, se podría intentar esa opción. Tanto Tiago Gomes como Abel Aguilar tienen capacidad y calidad de sobra para intentar disparar desde lejos. No todo es llegar hasta el área pequeña y rematar.

Imposible de imaginar

Si alguien comenta en 1992 que ese partido Getafe-Hércules , que acabó con resultado de 4-2, se iba a disputar 18 años después en primera división, diríamos que era imposible de imaginar. No por el club blanquiazul, pues son habituales sus pasos por la élite cada década, pero sí por el del área metropolitana de Madrid que su máximo logro hasta entonces era haber disputado una promoción para ascender a 2ª, donde militó el Getafe Deportivo antes de desaparecer tras el descenso de 1980. Aquel encuentro parecía uno más de esas "minas" que pululan por el fútbol de bronce español, cierto que con más nivel que otros de aquella irregular temporada 91/92 donde los herculanos visitaron Leganés, el que era el rival del conjunto azulón. No se volvieron a ver las caras ambos clubes hasta la 94/95 y 95/96 en la que empataron a cero ambos rivales en partidos nada destacados por su juego. La última aparición del Hércules por Getafe fue en 2001, en la novena jornada de aquella temporada. El empate a dos en aquella matinal dominical, aquel gol de Edu García homenajeando a Herculanos Sin Fronteras,etc. Aquella ocasión fue, como decimos, la última porque el club madrileño despuntó a 2ª aquella temporada, subió en 2004 con Yosu Uribey comenzó a estabilizarse con Quique Sánchez Flores y, sobre todo, Bernd Schuster que fue el que lo llevó a la gloria de una final de Copa del Rey en 2007, antes de irse al Real Madrid. El equipo que todos daban por la perita en dulce, el condenado de antemano en 2004 inicia la séptima temporada en 1ªDivisión, ha llegado a dos finales y ha emocionado a toda España con aquella eliminatoria ante el todopoderoso Bayern de Munich. Sin duda, un ejemplo, detrás de él está el filial en 2ªB.

Ese "savour faire", esa capacidad de acierto con los entrenadores en los últimos tiempos y que le ha llevado a ser un conjunto en el que se fija la gente: un sólo cese, el de Víctor Muñoz en la temporada 2008/09, y con varios cambios de entrenador por un motivo de elogio: todos fueron fichados por una entidad relevante: así, a Quique lo fichó el Valencia CF, a Schuster el Real Madrid aparte de la decisión de Laudrup de no seguir en 2008, quizás aún con el shock de la eliminación con los alemanes y la derrota en la final ante los ché, quizás cuestionado desde los medios por algunos de sus planteamientos. Ese es el rival de este Hércules que está siendo protagonista mediático de estas semanas primeras de competición en la élite tras sus triunfos ante los dos contendientes de la Supercopa de España, FC Barcelona y Sevilla(me da que a Antonio Álvarez le pusimos la soga tras ganar en el Camp Nou, tras perder ellos 4-0 tres semanas antes, y con la victoria ante los hispalenses, quitamos el apoyo para que la soga hiciera su efecto deportivo...y fuera cesado): Que Calatayud sea aplaudido por sus actuaciones como la del Camp Nou, La Romareda o el partido ante el Sevilla CF; que Trezeguet sea denominado el mejor jugador de la jornada para AS el lunes pasado; que Drenthe vaya de menos a más. Todo, la verdad, era imposible de imaginar hace 18 años...e, incluso, hace dos meses y medio cuando se supo el calendario. Un empequeñecimiento, no hacia los méritos de la plantilla, sino porque hemos estado trece años fuera de la élite y eso afecta engrandeciendo a nuestros rivales...sin motivo alguno, quizás.

Apunte Sorprende el error de caer en el tema de la cláusula de Dani Bautista y que puede obligar al club a pagar un millón de euros más el pico de la prima por ascenso del Hércules a Primera a su club de origen, el Recreativo de Huelva. Un derecho de tanteo que tenía la entidad onubense para traspasos o cesiones y cuyo evento importante era la notificación al club de origen para que ésta actuase según sus interereses-muy seguramente, para no contratarlo pues sólo es un derecho preferencial pero que no obliga al club andaluz- pero que será suficiente si las autoridades no aceptan como tal la notificación pública de jugador transferible en junio de este año. Dos meses estuvo el Recreativo sin hacer movimiento alguno por acercarse a su ex jugador.

El recuerdo de Herculanismo

Para empezar, quiero dejar bien claro el merecido reconocimiento que tienen mis compañeros en la asociación de simpatizantes "Herculanismo", que se creó en 2002. Herculanismo surgía con un fin evidente de mejorar la maltrecha por no decir inexistente área social del Hércules CF. Gestos como el homenaje al Chepa, resaltar ese 80º aniversario desde la fundación legal del club, sin negar los antecedentes que existían del club, entonces, rojiblanco, el inicio de la política de acercamiento del club hacia los colegios o las actividades sociales en las que el Hércules estaba incluido a pesar de su paso errático por la 2ªB. Obviamente, quedaban muchas actividades sociales por hacer pero Herculanismo sucumbió por unos problemas internos que fueron superados con la aparición de Herculanos, una versión mejorada de aquella, cogiendo las cosas buenas y aprendiendo de las cosas que habían fallado en el primer intento. Ambas asociaciones han llevado vidas paralelas con un principio considerablemente positivo y unos pasos intermedios más alejados. Sinceramente, nunca llegaré a comprender, tanto en una ocasión como en la otra, que no se llega a apreciar desde el club los intentos de ayuda que se proporcionan desde la Asociación.

Aunque se ha armado un buen revuelo con lo que se ha publicado tanto en La Verdad como en Alicante Actualidad, lo preocupante es lo que no trasciende lo que me parece exagerado: el importe que un niño puede llegar por una entrada de fútbol estando en Primera. Una cosa es que el club no sea una ONG y otro es no captar que hay que pensar en el futuro y así no se hace de forma correcta. Vamos con el tema: una noticia afirma que cuesta 40€ hacerse una fotografía de los niños dentro de la campaña "Crece con el Hércules"- por cierto, el domingo pasado fue menos clamoroso el fallo de organización pero sí absurdo el hecho de alargar la parafernalia de las fotos-, y que también se llegaba, en total, hasta los 128-138 € por la compra de la equipación del niño. Vamos poco a poco, suponiendo cosas: la primera, es que la revista no indica que sea obligatoria la compra de la equipación entera de Nike sino la equipación oficial en el sentido de que haya cierta uniformidad de lo blanquiazul en la fotografía- aquí verán en la página 3 la amalgama de camisetas blanquiazules de diferentes marcas(http://www.herculesdigital.es/publications/103) pero, incluso, en ese caso de que fueran Nike, es posible que algunos de esos niños ya tuvieran la indumentaria antes de esta campaña por otros motivos. Ahora queda valorar los 40 euros restantes de esos 138 euros:¿es un importe aparte de la entrada? ¿es el propio precio de la entrada del niño? Si es así, lo recriminable es que un niño pueda pagar esa cantidad por ver un partido, aparte de la alegría y el recuerdo que tendrán de esa foto. Si el importe es sólo por la fotografía(aunque creo que también tienen otras actividades dentro del estadio), es excesivo; si lo es por la entrada suya(mayor de cinco años) entraríamos de lleno en ciertos errores de la campaña de abonos de esta temporada actual en los que el mayor fue rebajar a cinco los años para abonarse cuando el hecho real y evidente es que el abono lo pagarán los padres que, a su vez, ya tienen un pago considerable con su asiento.

En sí, lo importante, como he indicado,es que el futuro tiene ue ser el objetivo y no sólo el presente. Aunque el dinero de Ortiz ha ayudado a este club, los aficionados que han sustentado al club con su presencia en los malos momentos no son inmortales y es preciso pensar que es importante aumentar el número de simpatizantes y abonados de forma considerable y cualitativamente, basado en el cariño al equipo más allá de sus resultados deportivos.Y si alguien se pregunta a qué santo viene el primer párrafo deberán entender que aquella búsqueda por mejorar la faceta social del club sigue siendo nuestro sueño como aficionados que consideramos que nunca viene de más una mano de gente que sabe cómo funciona el sentimiento en estas lides.

Apunte Impresionante la Herculesmanía mediática que se ha generado en el resto de España. Noticias con el epicentro en Alicante, portadas o remarcando a protagonistas herculanos en sus páginas interiores.Por una parte es bonito cuando vuelves del pozo tras años de miserias deportivas, por otra nos pone unas expectativas superiores a las que habíamos fijado.

Un triunfo a lo grande

Y no fue porque el juego fuera espectacular, es que parecía que el once de Esteban Vigo pareciera no notar de dónde viene y que se mostraba en el terreno de juego como si estuviéramos en la misma jornada de la segunda vuelta. Sí, tenemos jugadores con experiencia en primera división tanto en España como en otros países(Inglaterra en el caso de Pamarot, Italia en el caso de Trezeguet o Fritzler en el Lanús, por ejemplo) pero, en conjunto, el Hércules es un recién ascendido que, generalmente, se tiene que ir ganando el respeto y el empaque suficiente. Ciertamente, el triunfo en el Camp Nou sirvió para adelantar trabajo y hoy se ha dado otro paso. Se ha sufrido pero también se ha sabido sufrir, se ha buscado las opciones y las ha aprovechado. Sobre el colegiado, poco que decir y, en general, para mal. Desafortunado en el penalty no pitado a Trezeguet. Desacertado con las tarjetas. El triunfo coloca al Hércules en la parte media de la tabla, con tres goles encajados en cinco encuentros y con una dupla ofensiva Trezeguet(3)-Valdez(2) que suman todos los goles del Hércules en esta temporada. Sólo hay que ver cómo se ha despedido Drenthe, entre el aplauso de la gente, para ver el ambiente de euforia que se vivió en las gradas del Rico Pérez.

Y eso que el inicio recordaba considerablemente al partido del Valencia CF de la semana pasada. Dos ocasiones de Acosta que Calatayud evitaba que entrasen fue lo más peligroso mientras el Hércules veía que sus ataques se quedaban en la zaga sevillista, sea por mérito andaluz, sea por la actuación del linier de la banda de tribuna. El penalty a Trezeguet, agarrado por un defensor sevillista, lo consideró como falta del francés el colegiado cántabro Teixeira Vitienes. El enojo duró poco porque Zokora quiso probar suerte zafando a Tiago Gomes pero, ahí, el colegiado ya señaló el punto de penalty. Trezeguet colocó el 1-0 engañando a Palop. El Sevilla debía atacar pero el Hércules el que empezó a carburar ofensivamente con Drenthe y Kiko Femenía como puñales. En una de esas jugadas, el holandés centraba largo, Kiko cogía el balón y disparaba a la portería con la fortuna de que Trezeguet aseguraba el triunfo poniendo la rodilla lo suficiente para asegurar el triunfo. La segunda parte comenzó con el mismo rumbo que en la primera parte: salida en tromba del Sevilla para buscar el gol con el que entrar en el partido pero Calatayud y la zaga acabaron siendo inexpugnables a los disparos sevillistas que cada vez eran más imprecisos. El Hércules buscó el tercer gol y bien pudo realizar un hat-trick Trezeguet de haber acertado al colocar la bota en el centro por banda derecha o en el disparo de Drenthe en una falta escorada. Ojito con el holandés que está siendo un bastión considerable en el balón parado.Con Portillo en el campo, al igual que Sendoa y Rufete, no se consiguió trenzar ocasiones de peligro pero se supo mantener el marcador con la veteranía propia de un equipo consolidado.

Apunte Excelente el detalle de la plantilla de aparecer con la camiseta de apoyo a Manolo Ruz, ex jugador herculano que ha vuelto a romper menisco y ligamentos cuando está con los colores del Nàstic de Tarragona. Un gran chapeau a todos para apoyar a un gran chaval que no está teniendo nada de suerte.

Crecer

Una entrevista a Calatayud es el inicio de este artículo que aplaude las palabras llenas de sentido común y lógica de este gran guardameta que acierta con algunos de los pasos a dar, destacando, asimismo, que no es una urgencia pero sí un buen paso para ir adelante. En la charla que tiene con el periodista, el portero andaluz deja claro que el problema del Hércules son los cimientos que le permitan consolidarse en la élite y, sobre todo, no bajar de ella. Por ejemplo, el Deportivo de la Coruña llevaba 21 temporadas en primera por 18 del Hércules en la temporada 1990/91, la del ascenso coruñés a primera división; en la actualidad hablamos de 41 temporadas de los gallegos por 19 de los herculanos...y eso, sin hablar del palmarés ganado cuando era Superdeportivo. También es cierto que los coruñesistas han tardado lo suyo en tener la ciudad deportiva de Abegondo(inaugurada en 2003). Cierto que son tres los clubes espejo para el herculanismo: a corto plazo, la trayectoria desenfadada y sin temores llevada a cabo por el Getafe; a medio plazo, el propio Villarreal con su crecimiento exponencial y dejando al club con un estadio sensiblemente mejor que el vetusto Madrigal que se encontró el Hércules en 1995-sí, se que es una mejora sobre el mismo terreno de juego- y una ciudad deportiva espectacular para lo que era el club hace veinte años(en la temporada 89/90 bajaron a Tercera división y, en dos años, subieron a segunda división); por último, la capacidad de consolidación del Deportivo de la Coruña que es un club que era parejo al Hércules antes de su eclosión como Superdepor con la llegada de Mauro Silva y Bebeto.

Aunque la labor del gran presidente herculano, fallecido recientemente, don José Rico Pérez está ahí con esos años en la élite, sólo se puede lamentar, que no criticar, que no se pudieran marcar los pasos para el crecimiento del Hércules más allá de su suerte ante el marco rival. Es el mayor problema que ha tenido el conjunto alicantino desde su existencia: el vivir el día a día, pensar sólo en el presente, sin acertar a comprender los fallos del pasado(un equipo cíclico con sus problemas de infraestructuras, económicos y deportivos que, cada equis tiempo, le hace incurrir en descensos traumáticos) y no acertar a corregirlos en el futuro mediante la realización de hechos que el cancerbero Calatayud acepta que deben de seguir unos pasos, que nada viene de la noche a la mañana como si fuera un regalo sino que hay que labrarlo sin prisa pero sin pausa. Un futuro que debe ir acompañado de hechos que apoyen tanto su credibilidad(que no sea un gesto con intención de ser cortina de humo) como su continuidad ya que los frutos son tardíos pero positivos. Con el tiempo, el resultado acabará siendo el lógico pues es un trabajo a medio-largo plazo. De momento, no viene mal ir creando ese ambiente para crecer sin torcerse.

Apunte Sólo un pequeño apunte, pequeñín, chiquitín...a la Agencia EFE: el Sevilla CF disputó el último encuentro con el Hércules en la temporada 1998/99 y no, como pone en su previa, la 1997/98. Cierto que luego da con la fecha correcta(14 de marzo de 1999 aunque sobraba el casi, son más de 11 años) con lo que puede ser ese típico caso de creer que se ha puesto bien la temporada en la noticia y comprobar que no ser así cuando está publicado.

Un punto que sabe a mucho

Sin duda, habrá gente insatisfecha con el juego, con el punto porque se podía haber ganado...como también haber perdido. Quizás influya en eso el extremo sufrimiento en los últimos tres minutos, donde estuvo a punto de caer el Hércules en la zona Cesarini- es decir, esos instantes finales antes de terminar el partido- y dejarse el punto en el camino. De no haber ocurrido esos fallos de un denostado Marco Pérez, la imagen final habría sido mejor. Esa foto final fue de sufrimiento pero que no refleja al 100% la realidad, si bien hay que reconocer un mayor número de ocasiones para un necesitado equipo blanquillo pero que demostró una inercia preocupante. Inercia de ocasiones desacertadas por los locales( los par de postes en el partido o esos balones que no entraron por poco) o por la gran actuación de Juan Calatayud. Pero el Hércules tuvo sus ocasiones que no fueron muchas pero de un considerable peligro que Leo Franco evitó con todo el acierto del que careció hace 10 días. Fue un juego muy propio de equipos de tabla media en los partidos a domicilio, donde se mantiene la portería a cero hasta el minuto 55-60 para aprovechar los nervios locales. En líneas generales, el juego alicantino tuvo su empaque, su consistencia salvo deslices pequeños y, aunque no fue de sobresaliente, se puede hablar de una nota similar al bien alto.

El partido fue en las línea esperada: salida en tromba de un equipo que necesitaba ponerse por delante pero que en 4-5 minutos se desbravó. Se debe reconocer que tuvo el conjunto de La Romareda dos ocasiones en las que tuvo el 1-0 pero los de Esteban Vigo ya comenzaban a dar argumentos para creer que se iba a por el partido. Poco a poco se fue estirando el conjunto alicantino y cogiendo el control del esférico(como salía en la estadística de Canal + Liga, 45%-55% a favor del Hércules CF) y acercándose a la meta de Leo Franco. En la jugada más espectacular de los blanquiazules-hoy de "avispas"-, Drenthe dio el pase a Abel Aguilar para que éste se internara y centrase atrás, donde Tote disparó colocado al poste pero el meta argentino salva con la bota. Sí, los de Gay pudieron tener alguna ocasión pero se veía que al Hércules no le costaba recuperar la manija pero faltaba dar el pase para que Trezeguet rematara. En la segunda parte, el juego decayó un poco pero con la misma tónica: el Real Zaragoza tenía alguna que otra ocasión(la doble ocasión de Jarosik de cabeza por encima del larguero y otra en la cruceta) pero se veía que cuando el Hércules engarzaba el juego, se convertían en un peligro constante.Un disparo de Abel Aguilar pudo poner el 0-1, Drenthe o Trezeguet tuvieron sus opciones pero el portero local evitaba cualquier posibilidad. El dominio era más visitante que local hasta que los cambios modificaron el guión. Con Tiago, Sendoa o Kiko, no hubo tanta profundidad como la que se esperaba-cuestión de expectativas- y fue el momento en que los maños comenzaron a disponer de varias jugadas que marraron para beneficio alicantino que mantuvo el punto en un partido importante.

Apunte Durante estos días está la Copa del Mundo en Alicante. Es una ocasión para rememorar la gran tarde noche del 11 de julio cuando la selección española, "la furia estilizada"(para los que dicen que es incompatible el tiqui-taca con el empuje), vencía a la selección "oranje" y hacerlo fotografiándose con el trofeo.

Demasiadas facilidades

Ya pasó en la jornada inaugural y se ha repetido ante el Valencia CF en el día de hoy. El equipo visitante aprovechó su oportunidad y marcó el 0-1 a los dos minutos de juego, un disparo cruzado de Mata que Calatayud no pudo evitar que entrara. El Hércules intentó zafarse de la presión valencianista y, poco a poco, se iba hacia la meta de César pero sin mucha intención salvo el centro a Trezeguet que, en acrobática postura no acertó a dar con el esférico. Hasta dos ataques quedaron cortados por el linier de la zona de preferente. Más bien que mal, el equipo buscaba el empate pero, en una desafortunada jugada de Drenthe, el holandés perdió el esférico y el conjunto ché se fue hacia la portería local. Pablo desde 25 metros colocó el balón en las redes y golpeaba el ánimo local a los 22 minutos. Con un resultado cuesta arriba, el objetivo era buscar el gol que metiera el equipo en el partido y, si era antes del descanso, mejor. Como así fue cuando el colegiado pitaba pena máxima por unas manos de David Navarro. Trezeguet supo engañar a César y colocó el gol para animar el ambiente en la segunda parte.

En la segunda parte, Esteban Vigo cambió a Fritzler por Kiko Femenía para dar más rienda a la banda derecha. Los primeros minutos de la segunda parte, como si no existieran a nivel ofensivo hasta que llegó la jugada que supuso la segunda amonestación de David Navarro y, por tanto, la expulsión.Irónicamente, jugar con diez perjudicó al Hércules al pertrechar al equipo en su área privándose del ataque(Mata y Soldado fueron sustituidos por Dealbert y Domínguez, sensiblemente peor al del canterano madridista). De ahí hasta el final, el Hércules CF jugó un monólogo ofensivo a veces cercano al gol(remate de Valdez que se fue alto, el remate de Trezeguet al poste o parado por César) pero, en otras ocasiones, no se acertaba a dar con la teclaofensiva, cayendo una y otra vez en el centro al área pequeña donde el cancerbero ché se imponía para desespero de la afición local.Inaudito fue el incesante intento de pérdida de tiempo realizado por los jugadores valencianistas y, no sólo desde la expulsión, en cada balón que se iba fuera de portería.

El Hércules CF no logró los tres puntos. Da buena pinta cuando varios de los jugadores logren acoplarse, cuando Drenthe acierte a dar pases como el que pudo suponer el empate de Valdez y se deje de excesivas bicicletas, cuando Kiko Femenía logre ser ese estilete por banda derecha como lo fue en la temporada pasada, cuando Abel Aguilar vuelva a ser el de hace dos años, etc.

Apunte Una vez más se ha vuelto a armar un terrible espectáculo con el minuto de silencio dedicado al periodista José Picó. Nadie supo, en el fondo norte o en la zona de aficionados rivales, estar a la altura.

Tensión y calma

Tensión en el terreno de juego, calma entre las aficiones. Es el sueño de directivos de ambos clubes y del dispositivo para el encuentro de alto riesgo que disputarán herculanos y valencianistas el próximo domingo a las 5 de la tarde. Casi trece años y medio después, ambos clubes se disputarán tres puntos en juego, un poco menos desde el encuentro de Copa del Rey(97/98) que fue el último partido oficial entre ambos clubes. Entre medias, queda un encuentro de la semi oficial Copa Generalitat(2001/02), el homenaje a Paquito(2003/04) y el frustrado amistoso que se suspendió por el accidente del avión de la compañía Spanair que el 20 de agosto de 2008 se estrelló en Barajas cuando su destino debía ser las Islas Canarias y en el que fallecieron 154 personas. Dos años después, ya en competición oficial, ambos conjuntos disputarán un encuentro que, durante el período dorado del Hércules, era un duelo de gran rivalidad. No es que en la actualidad haya dejado de serlo mas la realidad apunta a que se potenciado por otros condicionantes como la crítica que, desde Alicante, se ha hecho sobre un centralismo valenciano y que se ha incrementado con determinadas actuaciones de los medios autonómicos. Sin embargo, se añora una rivalidad más propia del deporte y que, dentro de lo posible, pudiera parecerse a la que hay en baloncesto con el antiguo Pamesa(hoy Power Electronics) y el antiguo Etosa(actualmente Meridiano Alicante).

¿Por qué este sueño algo utópico, que no iluso?Porque me parece absurdo convertir una fiesta como la del fútbol- sinceramente, algo así lo sentí el día del Athletic de Bilbao- en una batalla como la que ocurrió hace trece años con el tema de las piedras-sí, también me consta que varios establecimientos de la ciudad "sufrieron" a la afición ché- y donde la imagen del club nuestro sufrió un daño considerable. Yo, aquel día, estuve a punto de caerme de bruces y rodando por las escaleras interiores de la grada del Mundial cuando un policia nacional me empujó por la zona del hombro, sin querer pues se vería obligado a bajar ipso-facto a toda la historia que se movió en la zona externa del quesito, mientras yo me agarraba al pasamanos de hormigón por esa costumbre peculiar mía de ir al lado de la barandilla.Como comento, disculpo a ese agente pues no hubo intención de agredir como sí lo hubo con otras personas que sí andaban por allí abajo (leyendas urbanas me recuerdan que el padre de Alejandro Varela sí que "recibió"). Sin embargo, allí dejé todas las "historias" que se pueden pensar con 22 años y, desde entonces, prefiero calma, que ambas aficiones animen a sus jugadores sin caer en estúpidas peleas e insultos.

En la pregunta del párrafo anterior indicaba que no es el sueño de un iluso pues éste afirmaría que ambas aficiones se comportarían correctamente cuando un utópico sabe que eso no ocurrirá pero, al menos, intentaría aportar su idea. ¿Hermanamientos? Quizás no llegaría a tanto pero ya con algunos de la afición del Elche CF(una rivalidad considerablemente mayor) se ha realizado.No significa hacerse de repente del amigo "hermanado" pero sí relativizar el mundo del fútbol, al menos entre aficionados. Doy por hecho que será una opinión que caerá en saco roto pero que, al menos, me alegra que esté más en la línea de dos directivas que buscan más calma en la grada y que sean los jugadores los que aporten esa tensión sobre el terreno de juego.

Apunte En la Liga Adelante sí que no ha cambiado nada. El técnico Gonzalo Arkonada está, según los medios, con pie y medio fuera del CD Tenerife. Por desgracia, el entrenador vasco está cogiendo la línea de aquellos que lograron un ascenso y se han estancado. La pena es que su propuesta con el CD Numancia en aquel ascenso de la 2007/08 era interesante y ambiciosa.

Éxito sin parangón

Obviamente, el triunfo del Camp Nou tiene unos parámetros que le alejan de aquel de 1997; aquella victoria de la anterior temporada en primera división parecía más propia de una "alineación de astros" que de un triunfo de mérito. El éxito del sábado se logró con unos argumentos bastante fundamentados: esa doble línea que cortocircuitó el centro del campo rival, unos ataques más propios de un equipo consolidado y, por supuesto, un equilibrio entre la defensa ordenada-pocos fallos tuvo-y el ataque que ganó en intensidad cuando Sendoa y, sobre todo, Kiko Femenía se colocaron como estiletes. El juego del sábado tuvo otras características como la inmensa colaboración entre los futbolistas blanquiazules pero, sobre todo, acalló muchos comentarios sobre el juego de los pupilos de Pep Guardiola. La principal es que la apuesta del técnico local por rotar a Xavi, Pedro, Alves y Busquets salió mal pero lo mejor es que el Hércules siguió mejorando su nivel cuando éstos tuvieron que salir en la segunda parte a arreglar el 0-1 del descanso, lo que impediría utilizar el comentario de que no salieron todos los mejores, lo que, por cierto,sería injusto para Mascherano que era el fichaje estrella junto a Villa en esta temporada. El segundo comentario es que fue la zaga herculana la que impidió a Messi mostrar su nivel habitual con unos marcajes que fueron desde un Peña que no dudó en mostrar su jerarquía en la banda hasta la pareja Pamarot-Paz y que niega que el argentino estuvo falto de ideas, es decir, primar el elogio a la defensa más que la crítica al delantero.

Y ahora viene el Valencia CF. Por las palabras de los jugadores y cuerpo técnico dan por hecho que no han logrado la permanencia sino tres puntos y que deberán luchar. También es cierto que el rival capitalino de la comunidad va a acrecentar la motivación más todavía y que el peligro estará cuando juguemos "nuestra" liga y que tienen menos nombre. Lo positivo es que el conjunto muestre las virtudes de esta semana pasada y que no sea flor de un día. Personalmente creo que no será así; que lo que se vio en el Camp Nou dista mucho de la típica victoria de un modesto que pone su autobús y que, en su única ocasión, marca el 0-1 en el minuto 89 sino un juego que ha sido elogiado más allá de la anécdota del choque de Piqué y Calatayud, reconociendo que, aunque el meta malagueño fue el héroe blanquiazul, Victor Valdés también lo fue en los blaugranas y que un 0-3 ó un 0-4 no habría sido descabellado. Un triunfo que acalló, ya de paso, varias bocas.

Apunte De esta semana es digno de mencionar el alocado match de La Romareda. La primera parte fue un festival malacitano donde Leo Franco recibía una manita antes del descanso. El supuesto gol del honor al borde del minuto 45 devino en dos más que pusieron un 3-5 en el electrónico y que estuvo más cerca de la gesta que otra cosa. También sería justo reseñar el gol de Rafa Jordà con el Levante UD.

De Les Corts al Camp Nou IV

Otro triunfo...con sabor diferente

Si aquella victoria de 1997 tuvo aires de épica, el de ayer destacará por una palabra que, acertadamente, reflejó Pep Guardiola en su rueda de prensa post-partido: solidaridad, trabajo solidario; vamos, una inmensa labor del once blanquiazul que actuó como un bloque de principio a fin. Un empaque inusual que se alcanzó bien pronto, aunque influye en esa imagen la motivación de jugar en el Camp Nou, creciente con el paso de los minutos y con un resultado que sorprendió a más de un aficionado. El fútbol que realizó el Hércules fue de menos a más, titubeante al inicio(Bojan y Villa tuvieron sus opciones) pero, poco a poco, con aproximaciones tímidas fue llegando a las inmediaciones de Valdés con centros que llegaban mansamente a los guantes del cancerbero local. Fue a mediados de la primera parte cuando descubrieron el primer hueco considerable: el debutante Mascherano tuvo que frenar en dos ocasiones los inicios de contraataques con sendas faltas, una castigada con una merecida amonestación mientras la segunda fue perdonada mas sería entendible que Velasco Carballo no expulsara al argentino.En la segunda de las faltas, un Drenthe voluntarioso pero poco acertado, centró al área y Abel Aguilar remataba. En una serie de retruques en los que intervinieron Abraham Paz y la mano de Valdés, Nelson Valdez lograba dar el toque preciso para alojar el esférico en las redes. Aunque más de uno imaginaba la remontada, lo que es cierto es que el once blaugrana, con empeño por llegar al área herculana, no logró encontrar el camino de la portería y sólo su calidad permitió algún que otro disparo pero otras jugadas acababan en la línea de fondo.Es más, con todo el peligro creado, tuvieron que ver como Trezeguet pudo colocar el 0-2 al borde del descanso.

En la segunda parte, con Xavi y Pedro en las filas blaugranas, el fútbol cogió mayor intensidad pero el acierto seguía siendo nulo, con un Calatayud inmenso, tanto como la zaga defensiva(Abraham sublime mientras Pamarot fue merecedor de otra gran valoración). Por segunda vez, una jugada de Cortés, un pase en profundidad a Tiago Gomes que casi llega hasta el final del campo, centra hacia atrás donde Valdez vuelve a acertar con la portería local. En una tesitura así, era para desesperarse para el conjunto local que veía la inmensa efectividad blanquiazul. Con el partido roto, se acertó con la entrada de Sendoa Aguirre, Kiko Femenía y Tote por Drenthe, Valdez y Tiago respectivamente. El Hércules se mantuvo en un escaso 25% de posesión pero logró dar miedo en cada ataque que dispuso: Kiko Femenía tuvo dos ocasiones que pudo marcar pero una parada inconmesurable de Valdés y la mala suerte impidió el 0-3. El FC Barcelona atacaba pero la mayoría de jugadas se iban fuera del terreno de juego y, las que acertaban a dar el pase final, Villa o un inexistente Messi se topaban con un Juan Calatayud que demostró que merecía más suerte en esta vida deportiva. Al final, el encuentro fue encaminándose a su término pero acabó dando un par de fotogramas más antes del pitido final: el encontronazo de Piqué y Calatayud que amenazaba con dejar KO al portero malagueño pero se recuperó del golpe y no fue preciso que otro compañero se tuviera que poner los guantes y, por último, el modo de quitar Sendoa el balón a Xavi Hernández; de haber acertado ante la portería, habría hecho historia(el jugador más veterano del Hércules en marcar un gol) pero el balón del rechace llegó a Trezeguet que no pudo marcar su gol.

El triunfo ha sido, en definitiva, un triunfo de todos los jugadores pero, en esta historia, sería fácil elogiar a Valdez por encima de todos- muy feliz se mostrará el gran Humberto Núñez por el debut de su paisano-o a la zaga y Calatayud que merecen su elogio en las líneas anteriores, pues frenaron a Villa y a Messi con sus actuaciones, pero quisiera dar un brindis por ese trivote que marcó los tiempos y que amargó la existencia a Mascherano e Iniesta y, posteriormente, a Xavi: Aguilar y Tiago estuvieron espectaculares mientras Fritzler va a poner las cosas muy difíciles a todo un ídolo de la afición como es Farinós.

Se acaba, pues, esta serie de cuatro artículos pletóricos de optimismo e ilusión herculana por el Camp Nou.

De Les Corts al Camp Nou III

El espíritu de 1997

Aquel partido nos mostró a un Hércules que, en principio, recordaba al de otros desplazamientos de aquel tortuoso paso por la primera división pero que, bien sea por la relajación local-extraña si pensamos que habían saldado otros encuentros con una mayor ventaja-, bien porque los jugadores de Quique Hernández empezaron a "creer" cuando sus llegadas al área de Victor Baia comenzaban a crear quebraderos en la zaga local. El Hércules post 2-0 comenzó a funcionar y sus jugadores fueron creciendo con confianza: fue un placer ver como Nemanja Miljanovic secaba toda intentona de un Luis Figo por entrar en el área herculana, disputando quizás su mejor encuentro a la par que Sandro Laranjeira o un Gabriel Amato que destacó en ambos partidos ante los de la Ciudad Condal. La primera llegada del argentino Amato fue el pistoletazo;fue ver los jugadores que el área local podría ser un terreno sin dificultades para comenzar a pensar en que era posible entrar en el partido. Pavlicic marcó en una jugada a balón parado y Visjnic marcó un gol de tiralíneas, con Alfaro y Rodríguez como último asistente del balón del empate, en el que los tres jugadores estaban dentro del área grande moviéndose como Pedro por su casa. En el vestuario se empezaría a vislumbrar ese espirítu del titulo, cuando los jugadores ya tuvieron la seguridad de que, con la suerte como aliada de los últimos instantes, era posible sacar algo positivo del Camp Nou. De la salida de vestuarios y primeros minutos tenemos el tanto de Eduardo Rodríguez, ese mítico 2-3 que ha sido de lo poco salvable de aquella temporada. Cuando cualquiera daba por hecho que el club blaugrana con sus futbolistas millonarios daría la vuelta al marcador mas el once blanquiazul estaba a años luz del que había jugado en los anteriores diez encuentros con resultado de derrota. Se vieron con fuerza para responder las acometidas locales hasta el punto de convertir al club blaugrana en un conjunto atenazado y precipitado.

Aquel partido sirvió y, creo, servirá para pensar en positivo incluso con un marcador en desventaja como aquel aunque, supongo, Josep Guardiola concienciará a sus futbolistas para no caer en errores para ellos como los de aquella noche. Hablar de aquel F.C.Barcelona es nada comparado con el actual: aquel, a pesar de tener a Ronaldo o a Figo era bien intermitente-aunque sumaron 90 puntos en aquella temporada la sensación es que tiraron la liga ante el Hércules, el Real Valladolid, el RCD Espanyol, etc- mientras este conjunto lo veo más compacto, con menos posibilidades de cometer errores que aquel: Si Valdés es un valladar, la línea más problemática es el centro del campo con el potencial que disponen tanto para robar balones como para surtir a Villa o a Messi de ocasiones de gol. Ante ellos, el Hércules CF va a tener que realizar un trabajo intenso en la zona media para limitar dichas ocasiones y que la zaga se muestre menos precipitada que el día del Athletic de Bilbao; en la delantera, ya se sabe, aprovechar cualquier esférico que llegue arriba porque no habrá tanta facilidad para marcar. Por lo tanto, el primer paso es intentar ser superiores en el centro del campo.

Ahora viene la gran pregunta:¿Y la actitud?. Se debate sobre si es peligroso dar por hecho la derrota pues puede caer una goleada...tan fuerte como ir a pecho descubierto. Ir con mentalidad derrotada puede sonar a dantesco pero hay otra expresión que la gente sí acepta aunque signifique, en el fondo, lo mismo: no tener nada que perder. Es cierto que una derrota abultada no es beneficioso, tampoco tiene significado de "vayamos a descender", pero lo importante es que el equipo salga a luchar cada esférico y no permitir fallos de concentración. Ante todo, se necesita mucha paciencia con el juego blaugrana. Si no hubiéramos ganado hace trece años estaríamos hablando del espíritu de Arsenio Iglesias y sus tres empates consecutivos. El encuentro de 1997 sirvió para demostrarse que, si se cree, se puede alcanzar buenas cotas...aunque luego la derrota en San Mamés nos devolviera a la realidad.

De Les Corts al Camp Nou II

Los puntos del Hércules

Tanto el antiguo terreno de juego blaugrana como el actual, cuyos nombres aparecen en el título, habían sido hasta el 12 de enero de 1997 feudos inexpugnables para los alicantinos que, a los sumo, habían alcanzado seis empates y el resto derrotas, algunas dolorosas, bien por lo excesivo del resultado, bien por haber saboreado las mieles de la victoria para, posteriormente, quedarse sin punto alguno. De las derrotas, que se hablará poco en este artículo, mencionar dos por su significado: en 1981 sucumbió por 6-0 en la noche en la que el delantero culé, Enrique Castro "Quini" fue secuestrado mientras que, en 1956, el Hércules sucumbía por un resultado de tenis(6-4) en una tarde en la que Kubala marcó tres goles. El resto lo conforman otras diez derrotas más pero, en este artículo, reflejaré las siete ocasiones en las que se sumó puntos.

Temporada 39/40 FC Barcelona 0-0 Hércules

El primer punto en Les Corts lo logró el conjunto blanquiazul en la jornada 8ª de esa temporada cuando llegaba a Alicante como líder de la clasificación, eso sí, en un triple empate a puntos con el RCD Español y con el Real Zaragoza, al que había vencido en la semana previa.Como anécdota en las alineaciones, Rosalench jugaba en las filas catalanas tras disputar este encuentro como blanquiazul. A nivel clasificatorio, al Hércules apenas le pesó la Guerra Civil que había terminado unos meses antes mas la realidad es que el equipo tuvo que buscar y sufrió las consecuencias como el resto de conjuntos, con jugadores fallecidos y con otros en cárceles. El encuentro resultó bastante igualado y merecedor cada equipo del punto logrado, siendo una injusticia que alguien se hubiera llevado la victoria. Una vez más, la zaga alicantina se llevó los méritos por su labor. Pérez salió del terreno de juego con un vendaje en el cuello.

Temporada 41/42 F.C. Barcelona 4-4 Alicante Club Deportivo(denominación del Hércules en aquella temporada)

Era la jornada inaugural de aquella temporada que pudo haber marcado una época y acabó siendo un año para olvidar en todos los conceptos, tanto deportivo(descenso) como institucional(el cambio de nombre fue un error). Al respecto de este encuentro, difícil será encontrarse en una situación como la de colocarse 0-4...y no ganar. Una vez más, como en la temporada 35/36, la lluvia en forma de diluvio acompañó el encuentro entre alicantinos y barceloneses...pero, en este caso, también de goles como el 0-3 ccon el que marcharon al vestuario tras una primera parte pletórica del conjunto visitante con los goles de Adrover, y Tatono y José Rey. La afición local no tuvo más opción que reprochar con silbidos un mal comienzo de su conjunto que, a la salida del terreno de juego para la segunda parte, volvió a encajar otro gol gracias a Tatono(La Vaguardia lo da a Andrade). Poco a poco, en la segunda parte, el conjunto local se reorganizó mejor y con un acierto a destacar, pues en un cuarto de hora ya se habían colocado 3-4, acecharon el área de Pérez que, sólo al final, tuvo que agacharse para recoger el tanto del empate debido, como comentaban las crónicas, por la inexperiencia de varios de sus jugadores como, por ejemplo, el noveldense Pina.

Temporada 54/55 F.C. Barcelona 1-1 Hércules CF

Era el último encuentro de la temporada 54/55. El conjunto alicantino estaba en su posición tranquila y muy digna mientras el conjunto blaugrana se despedía, en realidad, lo había hecho unas jornadas antes, de la competición liguera, título que se llevó el Real Madrid.Además, el jugador local Moll dejó en inferioridad a sus compañeros tras su lesión en los primeros instantes. Contra el equipo de Kubala, Patricio Caicedo premió a varios de sus jugadores con disputar este encuentro sin relevancia clasificatoria alguna. El Hércules se colocó por delante en el marcador por el remate de Xirau aprovechando un rechace y superando a Ramallets.En la segunda parte, el dominio fue más local que otra cosa con la salvedad de que el conjunto alicantino estaba bien pertrechado y evitaba la mayor parte del peligro hasta el punto de que el empate llega en una jugada en el que dos jugadores cules estaban en fuera de juego. El empate satisfizo más al conjunto herculano que al culé, más deseoso de terminar la temporada.

Temporadas 74/75(0-0). 75/76(1-1) y 76/77(1-1)

Tres empates consecutivos logró el conjunto alicantino en el Camp Nou en los tres años que entrenó Arsenio Iglesias al conjunto blanquiazul en primera división(más la primera temporada que estuvo en la división de plata y que hacen, por tanto, cuatro años). En la primera de esas temporadas, el Hércules sumaba un punto contra todo un primer dream-team barcelonés(Neeskens,Rexach, Johan Cruyff, Migueli, Asensi o Marcial Pina) y al que costó contener con una defensa numantina en la que Cruyff recibió marcajes severos. Una tras otra ocasión, los jugadores locales intentaron batir a Santoro pero fue imposible. Una temporada más tarde, la rocosidad alicantina siguió prevaleciendo aún a costa de las amonestaciones que medio equipo recibió por sus marcajes a pesar de que el entrenador local Weisweller se mostró crítico con la actitud del colegiado de no haber parado más el "juego" alicantino. El Hércules se puso por delante con gol de Juan Carlos Álvarez antes de llegar al descanso pero Marcial Pina batió a Deusto para poner el empate a falta de poco más de diez minutos para terminar el encuentro.En la temporada última de Arsenio, la imagen del Hércules ya no fue tan "violenta" para algunos aficionados culés sino más ordenada, sin caer en excesos. El empate logrado en la víspera de Todos los Santos fue más acorde al deseo blanquiazul de sumar pero, a la vez, sentirse contento por el juego. Todo ello, a pesar de ponerse 1-0 bien pronto. En esta ocasión, el Hércules fue el que logró el empate por mediación de Adolfo Troisi "Charles". A falta de un cuarto de hora, Neeskens erró una pena máxima al lanzarla fuera, rozando el poste derecho.Fue la tercera gesta consecutiva y última...hasta que llegó el 13 de enero de 1997.


Temporada 96/97 FC Barcelona 2-3 Hércules CF

No había sumado el Hércules ningún punto a domicilio cuando llegó la visita al Camp Nou. Es más, el recuerdo más reciente la derrota en el Luis Casanova por 3-0 en el anterior encuentro. Para más inri, el equipo dirigido por Bobby Robson se colocó 2-0 al cuarto de hora al aprovechar Luis Enrique y Ronaldo los errores de la zaga alicantina. Olía como otros años, a derrota dolorosa. Poco a poco se iban hacia arriba los jugadores dirigidos por Quique Hernández, sin saber si era por méritos propios o por relajación local. Sea como sea, en un cuarto de hora primoroso, un aviso de Amato devino posteriormente en el 2-1 en un remate de cabeza de Pavlicic al que Guardiola, debajo del larguero no pudo evitar el tanto, y, a continuación, el empate a dos en una jugada de triangulación por la derecha; el esférico llegó a Visjnic para anotar un tanto sorpresivo. Pero aún quedaba la gran sorpresa porque Eduardo Rodríguez marcó el gol de la temporada al driblar a Blanc y marcar el 2-3. El conjunto local buscó el empate entre la sorpresa y la vergüenza de haber tirado un partido ganado ante un rival donde los criticados acabaron siendo auténticos gigantes.

De Les Corts al Camp Nou I

Comienzo hoy una mini serie de artículos que volveré a repetir cuando el Hércules CF dispute su encuentro ante el Valencia en Mestalla o en el Santiago Bernabeu. Serán tres escritos que irán espaciados: hoy lunes, martes y jueves. En el primero, comentaré sobre lo que haya acerca de ese primer encuentro que disputó el Hércules de Pérez, Macià, Blázquez o Tatono en Les Corts en la última jornada de la primera vuelta de la temporada 1935/36.; en el segundo, comentaré los siete resultados positivos que logró el once alicantino en el feudo blaugrana: una victoria y seis empates; por último, a falta de dos días para jugar en Barcelona, haremos un artículo más de actualidad en consonancia con ese partido donde el Hércules deberá mostrar ese espíritu de 1997, cuando remontó aquel 2-0, cuando nadie esperaba ya nada al cuarto de hora de comenzar el encuentro.

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El primer partido

El Hércules debutó en Les Corts un 27 de enero de 1936. El conjunto alicantino acudía a la Ciudad Condal ocupando un espectacular tercer puesto por detrás del Athletic de Bilbao y Real Madrid, algo muy digno de un recién ascendido a la primera división. El equipo, dirigido por Manuel Suárez de Begoña, formó con Pérez en la portería y, como jugadores de campo, actuaron Goyeneche, Macià, Salvador, Rosalench, Salas, Mendizábal, Morera, Blázquez, Tatono y Aparicio. El resultado, pese a ser adverso, fue bastante digno para ser la primera presencia alicantina ante el club blaugrana y se decantó por un penalty que materializó Zabalo. La jugada fue enrevesada: un barullo dentro del área, remate de Fernández con Pérez en el suelo y, cuando el esférico está a punto de entrar, Goyeneche impide el tanto con un certero manotazo que impide el gol pero que es un cara o cruz que sale en contra cuando el defensa culé acertó a marcar desde los once metros el penalty señalado por Canga Argüelles. Aunque el Hércules intentó el empate, el resultado quedó en ese 1-0 que supuso que varios rivales adelantasen a los alicantinos.

Haciendo un barrido a los diferentes medios de comunicación de aquella época quisiera resaltar las alabanzas hacia el conjunto alicantino y, cuando era preciso mostrar defectos, el carácter "paternalista" de los cronistas deseando éxitos al once blanquiazul. Así, La Vanguardía consideraba el potencial de mejora alicantino aunque reprochaba, como único lunar, la capacidad ofensiva de Blázquez afirmando que, con otro delantero más vivaz, "hubiera ganado, por lo menos, un punto en Las Corts". Sin duda, para el diario catalán, el Hércules era el verdadero conjunto revelación de aquella temporada, augurando un buen saco de puntos y, sobre todo, una firmeza, como así fue, en el propio estadio alicantino. Entre los jugadores que destacó el cronista-Pérez y defensas-, menciono peculiar el comentario acerca de Morera, ex jugador culé, del que alabó sus movimientos...pero también su facilidad para abandonar su posición habitual. Jugaron mejor los alicantinos en los inicios de la segunda parte pero ya, en la parte final, el resultado pudo ser mayor para las huestes blaugranas, plenamente desacertadas como bien criticó el periodista. Como anécdota, el terreno de juego estaba embarrado por la lluvia que cayó en la Ciudad Condal.

Curioso resulta que el diario catalán comenta algo que, a fecha de enero de 1936, resulta de una actualidad pasmosa tras las contrataciones actuales de Trezeguet o Valdés: la importancia de fichar refuerzos para poder actuar bien en la primera división.

Para ABC, en su crónica del día 28 de enero(un día después ya que el lunes no había periódico), poco podemos decir pues era casi una copia de La Vanguardia y El Mundo Deportivo con alguna que otra mínima diferencia y un recorte en la crónica por el espacio.

Por último, y como algo patrio,"El Día" mostraba una crónica aseada sin caer en excesos y quizás más secuencial: un mejor juego local pero menos afortunado, las posibilidades de haber sentenciado tras el 1-0 de Zabalo pero que, también, pudo acabar en empate si un defensa blaugrana no impide el gol. La diferencia entre crónicas llega con la explicación de la segunda parte donde parece que el dominio es alicantino aunque algo explica esa bajada de nivel que comentaba la crónica catalana: la lesión de Tatono a falta de un cuarto de hora obligaría a ajustar el conjunto y se perdió contundencia; con todo, el empate pudo haber rondado en alguna de las jugadas a balón parado y acabando el partido "con el triunfo precariodel Barcelona". Destacaría de esa crónica la opinión previa de quien escribía desde Alicante y comentaba algo realmente sorprendente:"Pedir algo en campo tan temible como Las Corts es ser exigentes y nosotros no lo somos",frase que, en la actualidad, sería tomada como una forma de aceptar la derrota sin jugar...aunque algo tiene de razón si se leyera entre líneas. Se alegraba quién escribía esta opinión sobre lo que había costado vencer el equipo blaugrana con los jugadores que tenía- dos internacionales, Vantolrà y el propio Zabalo que sustituyó a Quincoces en el encuentro que, una semana antes de este "match", disputó España contra Austria- ante los noveles jugadores alicantinos.

Treinta y tantos

Había una serie de TV que se emitió en 1987 con ese nombre mítico, relacionado con esa etapa de la vida que es la treintena, esa década que hace de transición entre la edad del pavo y la madurez. En el Hércules CF se podría hacer una serie similar pues estamos hablando de trece jugadores de la actual plantilla, algunos titulares y otros suplentes. Así, a bote pronto, estaríamos hablando, entre los titulares presuntos, de Calatayud, Cortés, Peña, Abraham Paz, Farinós,Tote, Sendoa y Trezeguet. Entre los suplentes quedarían Juanra, Unai Alba, Rufete,Thomert y Pamarot(aunque debutó en primera la jornada pasada). En algunos casos estamos hablando de cosas nada urgentes como puede ser jugadores que inician esa cuesta final de la vida deportiva...como es cumplir los 30 años justos pero hay otros que siguen con la mente puesta en ayudar los minutos que puedan, aunque sea desde la banda. Pero esta circunstancia sobre la veteranía tampoco debe olvidar que también hay un elenco de gente en la edad perfecta (entre los 27-30 años) que también son relevantes para el equipo para aportar oxígeno: desde el joven Kiko Femenía y Drenthe hasta los ya veteranos Abel Aguilar, Valdés o Tiago.

Hablando de televisión, el otro día pudimos observar en un reportaje de "El día después" la importancia de esa veteranía en una situación tensa por la crisis que sufrió el canterano Kiko en su debut. Era su primer partido en la élite, a diferencia de algunos de sus compañeros que sí habían jugado en sus equipos en temporadas anteriores, y quizás buscó agradar pero sus primeros controles no fueron todo lo buenos que deseaba. En la escena se veía que el entrenador le recriminó una jugada, un mal control- tampoco sería justo que algunos crean que sea culpa de Esteban-; en un momento determinado, el jugador se acercó a la banda y lo comentó tanto al entrenador como al médico Jeroni Llorca. Poco a poco, tanto Sendoa, que ya había sido cambiado, como Portillo o el preparador físico se fueron a apoyar al joven en esa crisis de ansiedad que, tras el componente físico, implicaba el anímico de ver que nada salía. En ese momento, desde la banda donde calentaba, Rufete comenzó a tranquilizar al jugador partiendo de la primera premisa de que debía recuperarle en la faceta física(insistiendo en que respirara) e, indirectamente, en el hecho de que se fueran aclarando las ideas. Así, poco a poco, el jugador comenzó a ver que las jugadas le empezaban a salir mejor hasta acabar de menos a más. Ese papel perfecto que llevó a cabo Rufete lo hubiera hecho igualmente bien el mismo Sendoa o Farinós, demostrando que la vetaranía implica experiencia y, en ese valor, el Hércules CF 2010/11 sale ganando.

Apunte Si hay un equipo de la Liga Adelante que se ganará las estimas de los aficionados herculanos, ese es el Gimnàstic(o Nàstic) de Tarragona. El equipo de la Imperial Tarraco(vaya con los locutores de la televisión autonómica murciana, que machacones aquel día) contará en esta temporada con siete ex jugadores herculanos: Ruz, Sergio Díaz, Rodri, Fernando Morán, Gerardo Noriega, Rubén Navarro y el canterano Vicente Pérez. De ellos, cuatro son jugadores de la plantilla del ascenso.