Empezar de cero

Esta eliminatoria final me ha dejado dos aspectos relevantes: uno, no me ha traumatizado la eliminatoria como la disputada con el Cádiz CF hace tres años-ni siquiera en la ida-; segundo, que veo “sólida” la relación entre aficionados de la SD Ponferradina y del Hércules CF. Es decir, no he sentido una sensación de frustración-de esas que no dejan dormir de tanta adrenalina soltada-, sí de desilusión porque vamos camino de una sexta temporada de “mismos amigos”(Lleida, Badalona,Atlco Baleares, Valencia B, Villarreal B,Cornellà…) en una categoría maldita y que nos muestra que nunca aprendemos de nuestros fallos. Tardamos un lustro para salir la primera vez (1988-1993), seis en la siguiente(1999-2005) y camino del sexto año en esta tercera etapa. Dieciséis temporadas sin ser primero, dos como “subcampeón”(2005,2019),dos “terceros”(2002 y 2016) y tres “cuartos”(1993,1999 y 2015) como posición de play-off; fuera de él, nueve temporadas( en los dos primeros años no hubo play-off pero tampoco se ocupó esas posiciones). Decía hace años un ilustre de la prensa/radio alicantina que lo absurdo era no hacer la cosas bien en segunda, cuando  “únicamente tienes que ser mejor que cuatro equipo” y caer a segunda B(era la temporada 1998/99 cuando lo dijo). Te pasas de “tener que ser mejor que cuatro equipos(de los 21 restantes)”a tener que ser mejor que 76 equipos(de 80).

Decía que no sentí  frustración, ese mal rollo de no ganar el ascenso en casa como el día del Cádiz CF(de hecho, prefería que el ascenso se disputara en Ponferrada) pero sí una situación de pereza, de ver que se vuelve a empezar de nuevo, de pensar que todo nuestro ser deportivo será a partir de mayo-junio pero que debes ganarte el billete entre los cuatro primeros. Nueve meses largos para vivir tres eliminatorias a sangre y fuego(si es que se logra superar las dos primeras). Para ello, habrá que ver qué pasos se van a dar a todos los niveles, comenzando por la planificación deportiva y siguiendo por la social con la campaña de abonados. Veremos qué nivel mostrará el club durante estas semanas y esperar.  Reconozco que hay puntos en los que me siento preocupado. Temo una campaña de abonos como hace dos-tres años y no la del año pasado; creo que no va a haber la magia del año pasado. Aunque algunos han denigrado el papel de Quique Hernández, creo que su hacer se percibió la temporada pasada y, ahora sin él, algún elemento dentro de los “inversores” puede decidir que hay que recuperar las medidas locas de hace un lustro.

Por lo demás, esperando que llegue el calendario y, sobre todo, el primer partido para ver por dónde va el equipo…y echando de menos a algunos de esos 22.000 aficionados que no aparecerán hasta, quizás, dentro de un año.

Apunte. Espeluznante final en Son Malferit. De estar sentenciada la eliminatoria a tener el Atlético Baleares la llave del ascenso. Al final, han nadado para morir en la orilla y no sabemos qué efectos tendrá esto en el ánimo de los insulares. Lo que sí se supone es que es el último partido en dicho feudo antes de volver a su remozado Estadio Balear.

La conjura(TWD)

Voy a ser tremendamente sincero. No creo que haya gesta. Los números de unos y otros invitan a un resultado "plácido" para el conjunto local que, como en el mundo del ciclismo, únicamente tiene que seguir la rueda del aspirante. Nosotros lo sabemos, ganamos 1-3 en Alcalá de Henares en 2005 y vivimos una semana que, con cautela o no, se nos hizo corta-además, en plenas hogueras. Se mantuvo a raya al conjunto madrileño y se golpeó, incluso, primero con el gol de Nano.
 
Sin embargo, en esta temporada es difícil creer en un milagro. Casi, no voy a decir nada de un equipo incapaz de marcar más de tres goles en un partido. Me voy a limitar a decir que el rival ha jugado 21 partidos en "El Toralín" con un balance de 16 victorias, cuatro empates y una única derrota(0-1), sin encajar un gol en su feudo desde la jornada 25. Encima es un equipo con gol(64 goles hasta ahora vs. 41 del Hércules CF) y un buen juego desplegado.
 
A pesar de todo eso, al jugador del conjunto blanquiazul se le viene un partido que no es el más deseado-cualquiera firmaría el resultado inverso(3-1 y parecido al día del UD Logroñés)- pero en el que puede desplegar otro fútbol. No tiene ya nada que perder, de hecho se está asumiendo que lo normal es seguir en 2ªB, y sí tiene mucho o todo por ganar: si se obra el milagro, se estará en 2ªDivisión(aunque se llame Liga 1-2-3). Y estimo que hay que jugar con eso. Aunque en Ponferrada estén cautos, no dejan de estar en la situación positiva pero no tienen el ascenso por objetivo, más bien "conservar" esa plaza de segunda que ganó con 1-3 en Alicante. Para ellos, ascender puede suponer una fiesta, perder por 0-3 puede ser un golpe muy doloroso. Cada uno vive esta semana como es, pero me encantaría jugar con esa perspectiva de todo por ganar, ya nada por perder.
 
Junto a la "conjura", mencionaba lo de "TWD". Como es sabido, es así como también se conoce "The Walking Dead". Ese es el planteamiento de la plantilla herculana en Ponferrada. Morder, morder, morder. "Ya estamos muertos" pero morder y, si cuela, si entra el 0-1 no dejar de morder hasta el final.
 
Apunte. Por otra parte, notable el papel del combinado de Jorge Vilda en el Mundial femenino disputado en Francia. Le toco dos bichos como Alemania y Estados Unidos(cinco mundiales ganados de siete diputados) y los solventó con honor. Para los que vimos el amistoso de enero, el partido fue parecido a grosso modo pero lo que era un amistoso se ha visto también en un partido oficial.

La meta cercana

Una eliminatoria, una única eliminatoria separa al conjunto herculano-sí, Cuatro, herculano- de un ascenso que se va buscando desde hace un lustro. Tras dos temporadas iniciales(14/15 y 15/16) en las que se disputó dos y tres rondas respectivamente,hubo otras dos temporadas en blanco que dejaron un poso de preocupación con respecto al futuro. Sin embargo, parece que la temporada 2018/19 comenzó con buen pie desde el principio y con buenas noticias: aquella cautelarísima en julio, aquel amistoso ante el Rayo Ibense en el estadio de Atletismo(21 de julio) con buen afluencia, buenos fichajes, etc.
 
El devenir de la temporada mostró, salvo pocos instantes, una cierta regularidad a lo largo de las 38 jornadas. Sí, hubo algún que otro momento  de apuro(a bote pronto, finales de diciembre, comienzos de enero) pero se resolvió con buenas rachas.
 
Las dos eliminatorias-Barakaldo CF y UD Logroñés-se han resuelto casi al estilo de esos "micropartidos" de los que hablaba Planagumà. Cuando el resultado ha estado en contra, se ha podido revertir(1-0 en Lasesarre, 0-1 en el Rico Pérez), cuando se ha puesto a favor, se ha conseguido mantener la ventaja(esos minutos finales de la primera ronda ante el Barakaldo fue un homenaje "a no jugar lo que queda el resto del partido") o acabar en el área riojana el pasado sábado. Se contó con un puntito de suerte en determinados momentos pero también saber hacer.
 
Pero ahora llega el momento de la verdad ante un rival que se ha mantenido fuerte en "El Toralín"(16 victorias, 4 empates, una derrota) y que tiene, como mucho, un leve punto negativo con seis victorias a domicilio, ocho empates, siete derrotas y poco gol comparado con lo que marca en su feudo). Solventó la eliminatoria ante el UE Cornellà remontando el 2-1 en tierras catalanas) y más fácilmente contra el FC Cartagena(doble victoria 1-2 y 1-0).

El sorteo nos depara un primer partido en el estadio José Rico Pérez. Aparte de 0-0, cualquier empate o derrota no sería definitivo pero dejaría la vuelta complicada; luego queda saber que buena parte del logro del deseado ascenso pasa por perfilar un buen resultado ganador y, si es posible, sin encajar. En definitiva, 90 minutos relevantes para acudir a tierras bercianas con un resultado para soñar.

Apunte  La otra semifinal deparará un CD Mirandés- Athco. Baleares. Un duelo complejo entre dos equipos "norteños". No, no es un error geográfico pues el conjunto visitante es balear pero se nota la mano de Mannix Mandiola y su fútbol de firmeza defensiva y rentabilidad en los goles, típico de los equipos del norte.

Con sabor y sin sabor

Cuando se supo, a eso de las cinco menos veinte, que había tocado la Unión Deportiva Logroñés hubo una cierta satisfacción. No había tocado el conjunto de la ciudad vecina de Cartagena, un rival difícil que venía de menos a más tras eliminar el Real Madrid Castilla, superando un adverso 3-1 de la ida. Tanto los de Cartagena como los de Ponferrada podrían ser rivales, el ganador de esa eliminatoria tocaría en una única circunstancia(que se clasifique un tercero y un primero de esos emparejamientos). Esa satisfacción venía por la posibilidad de ver, quizás, el rival más débil de los tres y esperar que se pueda disputar una final por el ascenso.

Reconozco que mi primer deseo iba por el FC Cartagena. Es lo  que se dice en el mundo taurino "O Puerta grande o Enfermería". Sabiendo que, tarde o temprano, se tienen que encontrar en una final por el ascenso, mejor encontrarse con un rival difícil antes y "forjarse". Sin embargo, acabé viendo positivo encontrarse con un rival que, durante fases del partido del domingo, estuvo más fuera que dentro durante unos treinta y pocos minutos. Vieron las orejas al lobo, no tuvieron el logro como los rivales del otro enfrentamiento de segundos, que partían con resultado en contra.
 
El UD Logroñés tiene, tras de él, una trayectoria de menos a más(5º en el ecuador, mejor equipo de la segunda vuelta), 44 goles a favor(ampliado a 48), 27 en contra(30 tras esta última eliminatoria). Su máximo puntal es Marcos de Sousa con 11 goles pero reparte bien el gol. Supuestamente, el portero seguirá siendo Buigues tras la lesión de Miguel en la jornada 36ª, aunque logró la cesión de Unai Etxevarria. Aunque no es el antiguo "C.D .Logroñés" con el que el Hércules se encontró durante varias temporadas durante los años 80 y 90,  no deja de buscar el aprecio de la afición riojana. También es cierto que "Las Gaunas" ya es otro estadio con mejor presencia visual y, de hecho, ya ha tenido a la selección española. Con todo, es una eliminatoria que tiene sabor a fútbol de verdad pero sin el aliciente de una rivalidad más directa.
 
Respecto a los números, indicar que es una eliminatoria se va fuera de lo normal. En general, el equipo que tiene el factor cancha en la vuelta es el que lo tiene mejor(de hecho en enfrentamientos 4º-2º de primera ronda está ahora en 16-28 a favor de los segundos). Sin embargo, en enfrentamientos de segunda ronda entre segundos se decanta a favor de los locales en la ida. De seis eliminatorias, cuatro se decantaron por el equipo local en la ida y dos por los de vuelta). En esas cuatro ocasiones, ganaron los locales el partido de ida y eso les sirvió para clasificarse; si no ganó, no se clasificó el conjunto local.

Apunte. La buena nueva nos viene de Europa, donde la espada de Damocles se ha difuminado y el club podrá desdotar esa provisión que le había amargado esas