El 3 de agosto es una fecha del
calendario que el herculano tiene en su corazón. Hace cuarenta años
que se estrenó el estadio José Rico Pérez ante el F.C. Barcelona.
Tras un particular periplo entre La Viña(1922-1932),
Bardín(1932-1954) y, de nuevo, La Viña(1954-1974), el conjunto
blanquiazul se encontraba con un estadio con cierta envergadura y
que, con el paso de los primeros años, logró la consideración de
estadio mundialista en 1979, además de tener el orgullo de ser la
sede elegida por la campeona, Argentina, para sus partidos como
“local”. Se le compensó el partido inaugural del Camp Nou, entre
Argentina y Bélgica, con el tercer y cuarto puesto entre Francia y
Polonia.
Cuarenta años que han dado para mucho.
Así, a bote pronto, para haber disputado doce temporadas en primera
-con lo que ello implica, de grandes futbolistas sobre el terreno
alicantino-, diecisiete años en 2ª y once en 2ªB. Curiosamente, es
un estadio que, con todo, en sus cuatro décadas ha visto muy pocas
alegrías y penas extremas. Por ejemplo, en el Rico Pérez sólo se
ha visto un ascenso a 1ª(1983/84) y otro a 2ª(2004/05), habiendo
sido objeto de celebración posterior el de 1993(el 4-1 a la U.D. Las
Palmas tras ascender en el Insular) y 1996(0-1 con la S.D. Eibar y
3-1 con el F.C. Barcelona B tras el ascenso en el Campo del Vivero,
en Badajoz). El estadio ha sido el escenario de ascensos de equipos
visitantes, sólo a costa del Alicante C.F.(S.D. Ponferradina en
2006, Racing de Ferrol en 2007), pero no con el Hércules como
“espectador”(por ejemplo, el Recreativo de Huelva ya había
ascendido antes en la temporada 2005/06); sobre las penas extremas,
dos descensos a Primera(1981/82, en la última jornada, y 2010/11, en
la antepenúltima) y una a 2ªB ante el C.D. Castellón en 1988, ya
que las dos siguientes ocasiones han sido fuera de Alicante. Sin
olvidar el gran drama, el “Cartagenazo” de la temporada 1990/91 y
ese 0-3 que dejaba a los herculanos fuera de la novedosa promoción
de ascenso a 2ª. También ha dado para ver como un histórico como
el Cádiz C.F. se iba a 2ªB por un penalty errado en el minuto 95'
de la última jornada de la Liga.
Cuarenta años que, si los dividimos de
década en década, nos darían las siguientes efemérides. Así, en
1984 tendría reciente el ascenso a 1ª ante el conjunto
castellonense; en 1994 ya llevaba un mes escaso como municipal tras
el debate en el Ayuntamiento y la compra del Estadio; en 2004 se
había celebrado el trigésimo aniversario de su estreno, con el
propio F.C. Barcelona como rival, pero con el drama del fallecimiento
del ex cancerbero y miembro del cuerpo técnico, Humberto Núñez,
horas antes de jugarse el encuentro(el partido se jugó el 23 de
julio y no el 3 de agosto por tema de agenda) y, por último, este
2014 con el equipo descendido a 2ªB.
El futuro es quizás su principal
problema. Está sin resolver su situación de propiedad, ya que el
Consell de la Generalitat Valenciana ha echado los ojos sobre el
estadio para resolver el entuerto del aval del IVF. Otro asunto sería
su situación “física”, pues lleva unos años en la que no suele
ser habitual noticia el cuidado aspecto del estadio.Así, el
penúltimo capítulo fue el tema de los focos del estadio que
tuvieron que ser cambiados tras caerse uno de ellos en febrero de
2013.Además, el herculano tiene sospecha sobre la eficacia de los
arreglos que se llevaron a cabo en 2010, con lo que hay temor sobre
si saldrá algún informe que delate un mal estado del estadio, más
fruto de la falta de mantenimiento adecuado durante años. Durante
2004 ya hubo gente que hablaba de cambiar de ubicación, en 2009
volvió a salir el tema con lo de Rabasa pero no salió adelante. Es
curioso que, siendo uno de los dos escenarios de referencia del Monte
Tossal(el otro es el Centro de Tecnificación), su presente y su
futuro sean tan turbios. Ojalá en 2024, con un equipo ya centenario,
se pueda celebrar el medio siglo del estadio pero, mi pesimismo,
impide creer en esa posibilidad. Pero en eso consisten los sueños.
